Gêneros: Heavy Prog, AOR, Arena Rock
Álbum: Audio-Visions
Ano: 1980
Lançamento: setembro
Gravadora: Kirshner/CBS/Epic
Duração: 43:10
Músicos:
● Steve Walsh: vocais, teclados
● Robbie Steinhardt: violino, vocais
● Kerry Livgren: guitarras, teclados
● Rich Williams: guitarras
● Dave Hope: baixo
● Phil Ehart: bateria
Último álbum gravado pela formação original completa até o breve retorno em 2000, "Audio-Visions" lançado em 1980, é um marco histórico na trajetória do KANSAS. O disco foi concebido em um período de intensa fragmentação ideológica e artística dentro do grupo: enquanto Kerry Livgren e Dave Hope haviam se tornado cristãos renascidos, Steve Walsh sentia-se cada vez mais frustrado com o teor lírico espiritual de Livgren e desejava seguir uma carreira solo com foco em um Rock mais direto. As gravações ocorreram no Axis Sound Studios e foram marcadas pela tentativa de conciliar essas duas visões opostas, resultando em um trabalho que oscila entre o virtuosismo técnico do passado e a produção polida e acessível que dominava o início da década de 80.
O brilho presente na produção do álbum é típico da era do Arena Rock, com um uso mais proeminente de sintetizadores e uma bateria mais "seca" e impactante. O violino de Robbie Steinhardt, embora ainda presente, começou a ceder espaço para arranjos de teclado mais densos, refletindo a influência das bandas de Rock melódico contemporâneas. No contexto da época, o álbum tentou manter o KANSAS relevante em um mercado que exigia singles de impacto, sem abandonar completamente as raízes progressivas que os consagraram em obras como "Leftoverture". O resultado foi um disco tecnicamente impecável, mas que evidenciava a tensão de uma banda prestes a se dividir.
As faixas de destaque ilustram perfeitamente o cabo de guerra criativo entre os membros. "Hold On", o single de maior sucesso, é uma balada poderosa escrita por Livgren como uma mensagem para sua esposa, tornando-se um hino de esperança com apelo radiofônico massivo. "Relentless" e "Loner" trazem o vigor do Hard Rock com ganchos melódicos fortes, enquanto "Curtain of Iron" e a épica "No One Together" (que originalmente deveria ter aparecido em "Monolith") satisfazem o lado mais Progressivo, com mudanças de tempo complexas e instrumentação intrincada. "Got to Rock On" demonstra a energia de arena que o grupo ainda possuía, e "No Room for a Stranger" flerta com o Pop Rock de forma mais direta, exemplificando o estilo que Steve Walsh exploraria em seus projetos futuros.
Álbum que encerra a era de ouro do KANSAS, "Audio-Visions" também marca a última participação de Steve Walsh que abandona o grupo logo após a turnê, insatisfeito com a direção religiosa de Livgren.
Apesar das turbulências internas, "Audio-Visions" recebeu certificação de ouro, e é frequentemente elogiado pela crítica pela qualidade de suas composições e pela performance vocal sempre brilhante de Walsh, permanecendo como o último documento de uma das formações mais coesas e talentosas do Rock americano.
Fontes pesquisadas:
Faixas:
| Nº | Título | Duração |
|---|---|---|
| 01 | Relentless | 04:56 |
| 02 | Anything for You | 03:58 |
| 03 | Hold On | 03:53 |
| 04 | Loner | 02:30 |
| 05 | Curtain of Iron | 06:12 |
| 06 | Got to Rock On | 03:21 |
| 07 | Don't Open Your Eyes | 04:05 |
| 08 | No One Together | 06:58 |
| 09 | No Room for a Stranger | 03:00 |
| 10 | Back Door | 04:23 |
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