SANTANA é uma banda de Rock americana formada em São Francisco, Califórnia, em 1966, pelo guitarrista americano de origem mexicana Carlos Santana. A banda teve várias formações de gravação e de shows ao longo de sua história, sendo Carlos Santana o único membro constante. Após assinar com a Columbia Records, o SANTANA participou do Festival de Woodstock em 1969, e isso aumentou sua visibilidade e popularidade. Alguns álbuns da banda ("Santana" de 1969, "Abraxas" de 1970 e "Santana III" de 1971), foram aclamados pela crítica e comercialmente bem-sucedidos. Estes álbuns foram gravados pela formação "clássica" do grupo, composta pelo organista e vocalista Gregg Rolie, os percussionistas José "Chepito" Areas e Michael Carabello, o baterista Michael Shrieve e o baixista David Brown. Entre os sucessos desse período estão "Evil Ways" (1970), "Black Magic Woman" (1970), "Oye Como Va" (1971) e a instrumental "Samba Pa Ti" (1973).
A história do SANTANA, tem seu iníco em 1966, quando o músico americano de origem mexicana Carlos Santana descobriu o movimento hippie e a contracultura de São Francisco e sentiu-se "querendo fazer parte dessa nova onda". Mais tarde naquele ano, ele começou a montar sua própria banda, cuja primeira formação incluía Sergio "Gus" Rodriguez no baixo, Danny Haro na bateria e Michael Carabello na percussão. Em janeiro de 1967, os quatro conseguiram uma vaga para uma audição com o promotor de concertos Bill Graham no Fillmore Auditorium, em um show com a Paul Butterfield Blues Band e o Charles Lloyd Quartet, e se autodenominaram Santana Blues Band. Em um mês, o grupo se expandiu com a adição de Tom Fraser na guitarra e vocais, que também trouxe Gregg Rolie no órgão e vocais. A banda, no entanto, ficou parada por várias semanas depois que Carlos foi hospitalizado com tuberculose. Em junho de 1967, Graham demitiu o grupo de se apresentar no Fillmore depois que alguns membros chegaram atrasados para um show de abertura para The Who e Loading Zone. O incidente levou Carlos a trazer músicos novos e comprometidos, mantendo Rolie com ele. No final do ano, a banda adotou o nome mais curto de SANTANA. Até o início de 1969, a banda contou com Marcus Malone na percussão, que deixou o grupo após ser condenado por homicídio culposo.
No final de 1968, o grupo garantiu um contrato com a Columbia Record, após uma audição bem-sucedida abrindo o show do Grateful Dead. A banda havia despertado o interesse da Columbia e da Atlantic Records, e uma audição foi organizada para ambas as gravadoras, mas Carlos se recusou a se apresentar para a Atlantic, pois queria estar na mesma gravadora que Miles Davis e Bob Dylan. Em dezembro, Santana realizou uma série de shows no Fillmore que foram gravados para um álbum ao vivo proposto. O biógrafo Simon Leng disse que isso marcou o afastamento de Santana de suas raízes no blues e no R&B em direção ao "som Santana", com a adição de números afro-cubanos e de jazz em seus sets. Após várias mudanças na formação, o grupo finalmente se estabilizou em maio de 1969 com Santana, Rolie, Carabello, David Brown no baixo, Michael Shrieve na bateria e José "Chepito" Areas na percussão, que ficou conhecida como a formação "clássica".
O álbum de estreia, gravado em São Francisco, em maio de 1969, leva o nome da banda. Foi a terceira tentativa de gravar um álbum, depois que as anteriores não produziram os resultados desejados. As sessões contaram com Alberto Gianquinto ao piano, que também ajudou nos arranjos das faixas. Ele rapidamente percebeu o principal problema do grupo: os solos eram muito longos. Graham concordou e aconselhou a banda a cortar as longas jams e começar a construir as músicas. Ele também fez a banda ouvir a versão de Willie Bobo de "Evil Ways" e sugeriu que gravassem sua própria versão. Com o álbum gravado, Graham organizou uma turnê do SANTANA pelo Meio-Oeste como banda de abertura para Crosby, Stills and Nash, o que expandiu a visibilidade do grupo para além da Costa Oeste. Nessa época, Graham foi convidado a ajudar a organizar o Festival de Woodstock e concordou em promovê-lo com a condição de que o SANTANA fosse adicionado à programação. Graham insistiu, e a banda recebeu um set de 45 minutos na tarde de 16 de agosto, o segundo dia, por US$ 2.500. A apresentação lançou o grupo à fama internacional, e o álbum, lançado em 30 de agosto, alcançou o 4º lugar na Billboard 200 dos EUA. O primeiro single, "Jingo", foi seguido por "Evil Ways", que alcançou o 9º lugar na Billboard Hot 100. Em outubro de 1969, Graham fez com que o SANTANA se apresentasse no festival de rock Gold Rush e no The Ed Sullivan Show, aumentando ainda mais a exposição nacional do grupo.
Abraxas [1970]
Em abril de 1970, o SANTANA retornou ao estúdio para gravar seu segundo álbum, "Abraxas", lançado em setembro de 1970. O maior destaque do álbum foi uma regravação de "Black Magic Woman" do FLEETWOOD MAC, que alcançou o 4º lugar na Billboard Hot 100 dos EUA.
Em "Abraxas", a banda está incrivelmente entrosada e a guitarra de Carlos Santana está simplesmente divina. O álbum é repleto de ótimas canções, uma após a outra, culminando na obra definitiva de Carlos, a épica faixa com influências latinas "Black Magic Woman/Gypsy Queen". Este álbum também se destaca pelos teclados brilhantes de Gregg Rollie e pela bateria estrondosa do incrível Michael Shrieve. Os destaques vão para a instrumental "Samba Pa' Ti", do próprio Carlos, com uma melodia linda e um solo de guitarra belíssimo. Essa é uma das quatro faixas instrumentais presentes neste álbum, e é incrível, de uma forma contida. A pegada Fusion de "Singing Winds, Crying Beasts" é simplesmente inebriante. A maior parte do mérito é do Carlos, claro, mas a seção de percussão contribui muito e é essencial para o som da banda. Há também um lado mais pesado do SANTANA em "Mother's Daughter" e "Hope You're Feeling Better", que exploram as tendências clássicas de Rock de Rolie.
Muito do que também eleva "Abraxas" acima da média do Rock dos anos 70 é o profundo misticismo latino, africano e caribenho presente em quase todos os lançamentos do SANTANA; esse misticismo é profundo e torna este álbum ainda mais lendário.
Em 1971, o SANTANA ainda lutava para manter uma direção musical consistente. De janeiro a julho, ocorreram as gravações de "Santana III", lançado em setembro de 1971. O álbum alcançou o primeiro lugar na Billboard 200 dos EUA. e foi o último álbum a apresentar a formação clássica da era Woodstock. Carlos explicou que havia muito ressentimento interno desnecessário e que problemas de gestão contribuíram para isso, levando à demissão de Graham. A situação chegou ao limite pouco antes do início da turnê em setembro de 1971, quando Carlos queria que Carabello deixasse o grupo, caso contrário, ele próprio sairia. A banda começou a turnê sem Carlos, apresentando-se em meio a gritos da plateia pedindo o guitarrista. Após vários shows, Carlos se reuniu com a banda para descobrir que Carabello, Areas e o empresário/promotor Stan Marcum haviam saído, deixando a banda sem percussionistas. James "Mingo" Lewis foi rapidamente contratado como substituto temporário depois de ver a banda ao vivo e oferecer seus serviços.
Musicalmente "Santana III" traz muitos clássicos da banda. Com a entrada de Neal Schon, o SANTANA agora conta com dois guitarristas principais, (Carlos entrega pérolas como "Batuka", onde a seção de percussão de três integrantes fornece uma base sólida para Carlos criar riffs Funky enquanto Schon responde com solos de Hard Rock empolgantes. O vocalista Gregg Rolie incorpora Donald Fagan sobre o ritmo afro-cubano 6/8 seguro, mas envolvente, de "No One To Depend On". Rolie se torna a cara de John Wetton em "Taboo", uma faixa mais lenta e com influências de Blues. "Everything's Coming Our Way", é cantada por Carlos com sua voz encantadoramente despretensiosa. Para muitos, o destaque é "Toussaint L'Overture", com o baixo brilhante de Dave Brown unindo a música, enquanto Rolie se esforça heroicamente no seu Hammond B3 e Areas e Carabello fazem uma festa épica de percussão. O samba mais tradicional de "Guajira" se aventura no território do Jazz latino com solos de piano e trompete, e em "Jungle Strut", todos os músicos estão em chamas. Para muitos, esse é o LP menos bem-sucedido da primeira formação do SANTANA, mas ainda assim é uma obra de primeira linha de um grupo de caras incríveis que construíram uma das melhores máquinas musicais de todos os tempos.
Caravanserai [1972]
Em 1972, Carlos Santana estava cada vez mais influenciado pela música de Miles Davis, John Coltrane e Joe Zawinul, que já exploravam o Jazz Fusion nessa época. "Caravanserai" (marcou uma série de mudanças na formação; o baixista David Brown saiu em 1971, antes do início das gravações, e foi substituído por Doug Rauch e Tom Rutley. Carabello foi substituído por dois percussionistas, Armando Peraza e Mingo Lewis. Rolie foi substituído por Tom Coster em algumas faixas.
Musicalmente, esse foi o álbum que marcou um período de transição para o SANTANA, apontando para uma sonoridade mais instrumental, com influências de Jazz-Progressivo
Apesar de considerado um sucesso artístico, "Caravanserai" marca o início de uma queda na popularidade comercial de SANTANA. Em uma entrevista de 2013, o baterista e co-produtor do álbum, Michael Shrieve, relembrou que o presidente da Columbia Records, Clive Davis, ao ouvir o álbum finalizado pela primeira vez, disse a Carlos que ele estava cometendo "suicídio profissional".
Seguindo a fórmula de "Caravanserai", que inaugurou a guinada da banda para o Jazz-Fusion, "Welcome" apresenta uma formação expandida e diferente. Gregg Rolie havia deixado a banda junto com Neal Schon para formar o JOURNEY, substituídos por Tom Coster, Richard Kermode e Leon Thomas, além do convidado John McLaughlin (líder do MAHAVISHNU ORCHESTRA). O álbum também contou com a participação de Alice Coltrane, viúva de John Coltrane, como pianista na faixa de abertura do álbum, "Going Home", e Flora Purim (esposa de Airto Moreira) nos vocais. "Welcome" é um álbum muito mais experimental do que os quatro primeiros, e não produziu nenhum single de sucesso.
Em 2003, "Welcome" foi relançado com uma faixa bônus, "Mantra", descrita pelo crítico do AllMusic, Thom Jurek, como "uma música improvisada matadora com um solo de baixo feroz de Douglas Rauch e bateria insana de Michael Shrieve".
Lotus [1974]
Lançado em novembro de 1974 no Japão, "Lotus" é o primeiro álbum oficial ao vivo da banda SANTANA, gravado em Osaka em 3 e 4 de julho de 1973. Foi lançado como um enorme álbum de 3 LPs (inicialmente apenas no Japão), apresentando o novo SANTANA Mk. II como um octeto, com os membros principais Tom Coster (teclados), Doug Roach (baixo) e Michael Shrieve (bateria), apoiados por vários músicos adicionados para a turnê japonesa: Richard Kermode (teclados), Leon Thomas (vocais), Armando Peraza (percussão) e Jose Areas (percussão).
Todos esses músicos (e alguns convidados ilustres) participariam da gravação de "Welcome" (cuja turnê está registrada aqui com apenas dois números do álbum: "Going Home" e "Yours Is The Light"). Aliás essa turnê foi uma excelente oportunidade para fundir, cimentar e ensaiar a formação. Embora Carlos Santana fosse um músico transformado na época em que esta música foi gravada, deixando o groove do Latin Rock para trás e avançando a todo vapor para o Fusion e o Jazz-Rock, tocando ao vivo para o público que pretendia apresentar o conhecido e muito amado material dos três primeiros álbuns lendários junto com o novo material. Como resultado, este álbum apresenta ao ouvinte uma perspectiva inteiramente nova do material inicial de SANTANA, apresentado aqui com um toque muito mais jazzístico, criando o Fusion por excelência. Carlos toca maravilhosamente, com seu toque melódico usual, mas improvisa mais, o que é, claro, tudo para melhor. Os dois tecladistas fornecem à banda um som massivo, com Coster solando frequentemente no estilo de Chick Corea. A seção rítmica expandida está ocupada o tempo todo, impulsionando a música para a frente.
O guitarrista dá bastante espaço para a percussão, o saxofone e os teclados criarem atmosferas ("Spring Manifestations"), além de longos solos ("Promise of a Fisherman") e vocais ("Give and Take", uma canção Funk conduzida pela guitarra). O disco foi lançado com uma capa azul metálica estampada com uma borboleta, uma alusão ao álbum "Butterfly Dreams" (1973) da musicista brasileira Flora Purim e seu marido Airto Moreira, cujas contribuições influenciaram profundamente o som de "Borboletta".
O baixista original David Brown retornou para substituir Doug Rauch e o vocalista/tecladista Leon Patillo se juntou à banda. Após a conclusão do álbum, o baterista Michael Shrieve saiu, sendo substituído por Leon "Ndugu" Chancler, que havia participado como convidado em algumas faixas do álbum.
Lançado em 26 de março de 1976, "Amigos" é o sétimo álbum de estúdio do SANTANA. Dele saiu o single "Let It Shine", que obteve um sucesso moderado nos Estados Unidos. "Amigos" foi o primeiro álbum da banda a entrar no top 10 da Billboard desde "Caravanserai", em 1972 (acabando por alcançar o status de disco de ouro). Na Europa, a canção "Europa" foi lançada como single e se tornou um sucesso entre os dez mais tocados em diversos países.
Foi o primeiro álbum a contar com o novo vocalista Greg Walker e o último álbum do Santana a incluir o baixista original David Brown.
Depois do jazzístico "Borboletta", Carlos Santana fez uma pausa de um ano para recarregar as energias ressurgindo feliz com"Amigos". Esse é um álbum mais animado, com menos Jazz espiritual e mais ritmos vibrantes e vocais alegres. "Amigos" apresenta apenas 7 faixas mais longas, mas que não são cansativas. O percussionista cubano Armando Peraza contribui com a esplêndida "Gitano", repleta de piano brilhante, o baixo de David Brown roubando a cena, um coro vocal contagiante e Leon Chancler brilhando nos timbales. A divertida "Dance Sister Dance" inicia uma festa latina relaxante antes de mergulhar em uma atmosfera onírica com sintetizadores de Tom Coster, enquanto Peraza arrasa nos bongôs. Carlos assume o protagonismo na instrumental "Europa", com sua execução Soul e Blues cativando o ouvinte suavemente, mesmo ao longo de seus cinco minutos. "Let Me" fica um pouco mais intensa com seu estilo rápido e Funky, enquanto o vocalista Greg Walker eleva a temperatura. Ele dá uma relaxada em "Tell Me Are You Tired", com influência do R&B americano, enquanto o Funk animado e de ritmo moderado de "Let It Shine" encontra um meio-termo e fecha o álbum de maneira extremamente satisfatória.
Lançado em janeiro de 1977, "Festival" alcançou o vigésimo sétimo lugar na parada Billboard Top LPs & Tape e o vigésimo nono lugar na parada Soul LPs. Este foi o segundo e último álbum da banda com Leon Patillo nos vocais, e o último álbum de estúdio completo para os membros de longa data, o tecladista Tom Coster e o percussionista José "Chepitó" Areas. Foi também o primeiro com o percussionista Raul Rekow, que permaneceria na banda até 2013 (com exceção do período de 1987 a 1990).
A revista Rolling Stone escreveu: "Embora este disco seja muito mais forte no geral do que "Amigos", ele carece das peculiaridades memoráveis dos acordes e dos picos de intensidade daquele álbum, soando às vezes como prisioneiro de suas próprias aspirações comerciais."
Apresentando faixas de estúdio e ao vivo, intercaladas ao longo do álbum. "Moonflower" talvez seja o álbum ao vivo mais popular do grupo, já que "Lotus", de 1974, só foi lançado nos Estados Unidos em 1991. "Moonflower" exibe uma mistura entre a fusão de estilos de Rock latino e Blues do final dos anos 1960 e início dos anos 1970, e o som de Jazz-Fusion muito mais experimental e espiritual que caracterizou o trabalho da banda em meados da década de 1970. O material ao vivo foi gravado durante a turnê de divulgação do álbum "Amigos". Este é o primeiro de cinco álbuns com o baterista Graham Lear.
Uma versão cover de "She's Not There", sucesso dos ZOMBIES de meados da década de 1960, foi lançada como single e alcançou a 27ª posição. A canção foi a primeira gravação de SANTANA a entrar no Top 40 da Billboard desde que " No One to Depend On " chegou à 36ª posição em 1972. O álbum alcançou a 10ª posição na parada Billboard Top LPs & Tape e acabou recebendo a certificação de platina , feito que não se repetiu até o lançamento do álbum "Supernatural", repleto de estrelas, em 1999.
Com uma arte gráfica incomumente excêntrica e um single disco de sete minutos chamado "One Chain", "Inner Secrets" é o álbum comercial de SANTANA, onde os desafiadores trabalhos de Fusion e as explorações de Jazz espiritual desaparecem abruptamente em favor de um som suave e Pop. Isso não significa que seja ruim – embora possa incomodar os puristas, "One Chain" funciona graças à voz soulful de Greg Walker e a uma batida sólida, pontuada pelas contribuições da equipe de percussão de três integrantes de SANTANA. "Open Invitation" traz riffs e bateria de Hard Rock, misturando esse som com a alma de Walker e dos backing vocals. A faixa de seis minutos "Dealer" também é ótima, com o vocal silenciosamente intenso de Walker se encaixando bem com a bateria precisa de Greg Lear e o baixo potente de David Margens. A percussão latina no refrão dá a essa música Pop-Rock uma vibe diferente, e na metade dela surge uma ótima seção instrumental onde Carlos e o tecladista Chris Rhyne trocam solos progressivos. "Move On" é uma das várias faixas onde os rapazes parecem ter estudado Stevie Wonder, enquanto a subestimada e melancólica "Life Is A Lady", com seu piano Rock, mostra Carlos tocando com uma dor genuína antes de se transformar repentinamente em uma envolvente e alegre canção de Soft Rock latino chamada "Holiday". O álbum ainda traz um excelente cover de "Well Alright", de Buddy Holly (claramente influenciado pela versão do BLIND FAITH).
Marathon [1979]
Marcando o início do declínio comercial do SANTANA, "Marathon" é um álbum interessante, que começa muito bem, na verdade. Após a curta faixa-título instrumental, "Lightning in the Sky" soa apenas um pouco como o "bom e velho" SANTANA, e a melodia principal não parece muito original, mas ainda assim é muito cativante."Aqua Marine" é de uma beleza estonteante e se torna a trilha sonora perfeita para o pôr do sol dos seus sonhos em um cruzeiro. Mas daí em diante os bons momentos se tornam escassos, apesar do hit "You Know That I Love You", que chegou ao Top 40.
Em Marathon, o SANTANA, como grupo, talvez tenha perdido aquilo que o tornava grandioso, exceto o instinto para refrões Pop e a guitarra. Um álbum que fecha a carreira da banda nos anos 70 e já mostra a cara que a banda teria nos anos 80, onde o apelo comercial ficará cada vez mais inevitável.
Fabio Costa
Nenhum comentário:
Postar um comentário
Comente e Participe