Este é o quarto álbum da banda italiana ELLESMERE, liderado pelo extraordinário baixista e multi-instrumentista Roberto Vitelli, que reuniu aqui, uma banda talentosa repleta de músicos perfeitamente adequados, com todas as passagens instrumentais intrincadas e solos para construir uma Música Progressiva de sucesso.
Vitelli tem uma carreira célebre, tendo tocado com nomes como THE ROMAN PROJ(G)ECT, TAPROBAN, THE SAMURAI OF PROG e B-RAIN, e teve o benefício de ter sido agraciado com alguns convidados memoráveis no passado, nomes como Dave Jackson (VDGG), Brett Kull (ECHOLYN), Keith More (ARENA), Robert Berry, Trey Gunn (KING CRIMSON), David O. 'List (THE NICE), Marco Bernard, Daniele Pomo (RANESTRANE), Tomas Bodin, David Cross (KING CRIMSON), Tony Pagliuca (LE ORME) e Mattias Olsson (ANGLAGARD) entre alguns outros. Em "Stranger Skies", Vitellio conta com Clive Nolan, Graeme Taylor (GRYPHON) John Hackett, Riccardo Romano e mais especialmente o guitarrista Giacomo Anselmi (GOBLIN REBIRTH, Stefano Panunzi) e o vocalista John Wilkinson do SWAN CHORUS, que são fortemente apresentados. Na verdade, há um estilo vocal comum em cada faixa, pelo qual o título é claramente referenciado repetidas vezes, praticamente da mesma maneira aberta, obviamente planejada com perfeição. As seções instrumentais alcançam uma grandeza e uma satisfação virtuosística, que segue firmemente o estilo do Neo-Prog sinfônico clássico baseado nas obras dos gigantes britânicos GENESIS e YES.
A faixa de abertura. "Northwards" (6:50) é um instrumental prolongado muito agradável, com vocais no final. Mantendo a atmosfera gelada, "Tundra" (6:44), emula habilmente a vastidão congelada das paisagens árticas, variações ondulantes de bateria, ritmos de lenhador em abundância, bem como uma seção vocal de harmonia a capella totalmente inesperada. O palco também está montado para um treino de guitarra solo de Anselmi.
A abertura de guitarra de 12 cordas com refrão estendido de "Crystallized" (5:13), leva seu tempo, mas eventualmente se desenvolve com sucesso. O saxofonista do VDGG, David Jackson, aparece aqui abrilhantando essa ótima trilha. Mantendo o tema da neve, "Ártica" (4:17), se agita como um quebra-gelo avançando, quebrando imensos fragmentos de gelo azul. As guitarras estremecem, as teclas geladas uivam ao vento e a voz continua sua suplicante repetição do título. Bombástica, complexa, estrondosa e implacável.
Duas peças épicas finalizam o álbum, a impressionante faixa-título, com duração de mais de doze minutos. Começa com sinos tocando, o órgão da igreja comanda o lamento. Os sintetizadores borbulham enquanto Bob Hodges estabelece algumas notas densas, desafiado por uma flauta obsessiva, cortesia do outro Hackett. Todos os instrumentistas recebem luz verde para ampliar suas inserções, enquanto Wilkinson fornece unções vocais celestiais que limpam os céus estranhos. Não é novidade que Olsson faz um excelente trabalho na bateria enquanto a flauta dança entre os preenchimentos polirrítmicos. O trabalho acústico de 6 e 12 cordas de Riccardo Romano se une a uma grandiosa passagem de flauta e um suave final vocal. Com uma duração de menos de 12 minutos, "Another World" é uma escavadeira furiosa, com eletricidade efervescente de guitarra, elevações de teclado pomposas, um embaralhamento de baixo taciturno e aquelas batidas magistrais. Adicione um pouco mais de sax virtuoso de David Jackson e tudo o que resta é John Wilkinson destacar o título "Another World" com uma variação do refrão "Northwards". A alusão óbvia ao Pólo Norte apenas prova de forma convincente o caso astuto. Os flertes prolongados do braço de Giacomo Anselmi são perigosamente insanos, certamente seduzidos pelas rajadas sensuais do sax e pela interação densa, para finalizar este álbum em grande estilo, adicionando um elemento jazzístico de piano que é pura genialidade. As crianças brincam, rindo de alegria extasiada. Outro mundo, de fato.
Aqui temos outro belo capítulo do cânone do ELLESMERE. Certamente, digno de agradar aos fãs dos estilos de Prog sinfônico e Neo-Prog, já que a execução é realmente de primeira linha.
highlights ◇
Tracks:
01. Northwards (6:50)
02. Tundra (6:44)
03. Crystallized (5:13)
04. Arctica (4:17)
05. Stranger Skies (12:18)
06. Another World (11:43)
Time: 47:05
Musicians:
- Roberto Vitelli: bass, keyboards
- Giacomo Anselmi: guitars
- Mattias Olsson: drums & percussion
- John Wilkinson: vocals
With:
- Tomas Bodin: keyboards (6 outro)
- Clive Nolan: keyboards (1 intro)
- John Hackett: flute (5)
- David Jackson: saxophone & wind instruments (3,6)
- Graeme Taylor: acoustic guitar (3 prologue)
- Bob Hodges: keyboards (5)
- Stefano Vicarelli: Mellotron, Minimoog, additional keyboards
- Riccardo Romano: backing vocals, 6- & 12-string acoustic guitars (2,5)
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