Lançado em fevereiro de 1975, "Song for America" é o segundo álbum de estúdio da banda americana KANSAS. A faixa-título de 10 minutos foi editada para três minutos para lançamento como single em 45 R.P.M. O álbum ressurgiu 29 anos depois como uma faixa bônus no lançamento remasterizado, que forneceu som melhorado, bem como notas de capa expandidas, fotos raras e uma versão ao vivo de "Down the Road".
O AllMusic, em uma revisão retrospectiva, elogiou a "energia intensa" das canções mais curtas do álbum, mas afirmou que as canções mais longas requerem muita audição ativa para serem apreciadas. Eles concluíram que o álbum é "uma boa gravação (se não adolescente) para um grupo desse gênero". Por outro lado, Gary Graff descreveu a faixa-título como "uma das jóias sonoras do Rock Progressivo", recomendando o álbum a "Aqueles interessados no Kansas em sua forma mais bombástica."
Steve Pettengill, escrevendo para o webzine Sea of Tranquility, descreve o álbum como "Rock sinfônico completo, sem nenhum dos números de Rock de estádio que apareceriam em álbuns posteriores. Compreendendo quatro peças longas e intrincadas e duas brincadeiras de estilo muito americano, o segundo álbum do KANSAS mostra de forma admirável a dualidade característica da banda como progressistas e roqueiros."
Classificado na parada de álbuns da Billboard com um pico de 57º lugar, "Song for America" venderia, nos meses seguintes ao seu lançamento em fevereiro de 1975, aproximadamente 250.000 unidades. Como todos os três primeiros lançamentos de álbuns do KANSAS, "Song for America" atraiu novo interesse comercial devido ao sucesso de platina do quarto e quinto álbuns de estúdio da banda: "Leftoverture" (1976) e "Point of Know Return" (1977): relatado como tendo vendido entre 300.000 e 400.000 unidades em janeiro de 1978, "Song for America" seria certificado Ouro pelas vendas de 500.000 unidades em junho de 1980.
Este álbum representa muito bem o fato do KANSAS (nessa fase), ser uma banda Progressiva. As músicas aqui são bem elaboradas, e algumas são bem longas, perto de 10 minutos. Existe um bom equilíbrio entre violino elétrico e guitarra elétrica. O baixo é absolutamente delicioso. A bateria e os vocais principais, sempre cheios de vida e nunca deprimentes, fazem um ótimo trabalho. Os teclados são simplesmente excelentes, e há alguns momentos suaves e de Hard Rock.
Abrindo o disco, "Down the Road" é um Rock muito enérgico e com ótimo toque de violino; ele desempenha um papel maravilhoso como faixa de abertura. A música é uma mistura de Rock clássico com alguma influência do country. O solo de violino seguido por um trabalho duplo de guitarra no meio da faixa é realmente fantástico! Em seguida, uma faixa mais longa "Song for America" em um ritmo mais lento que o número antecessor. O som de abertura do violino e do teclado é muito agradável, seguido pelo sintetizador para dar as boas-vindas à linha de voz. Na parte introdutória, há algumas mudanças de andamento com transição suave, abraçadas pelo som suave do violino. Sim, violino é a chave para o som do KANSAS! Esta faixa tem uma melodia poderosa com uma grande variedade de instrumentações: teclas, guitarra, violino, sintetizador, piano (durante o intervalo musical - ótimo!) e baixo deslumbrante, bateria dinâmica! Top de linha! "Lamplight Symphony" abre com uma melodia muito melodiosa (que me faz chorar, sério!) usando teclas e seguida brilhantemente por um toque de violino. Ótima abertura! Quando o vocal começa a entrar na música, a melodia está realmente matando! Esta é uma faixa suave tocada em estilo balada com algumas mudanças de andamento. A parte do interlúdio que começa no minuto 3:50 é realmente incrível. Demonstra como uma combinação de sintetizador e violino incrível. O trabalho de piano que acompanha o violino também é de matar! (Nota: Esta faixa criaria a maior satisfação se você tocá-la bem alto à noite com a luz apagada. É uma composição matadora, meu amigo!).
A música muda para um ritmo mais rápido com a 4ª faixa "Lonely Street". Um belo Rock clássico com guitarra dupla desempenhando papéis dominantes. Observe como as guitarras duplas (interpretadas por Kery Livgren e Rich Williams) preenchem os compassos e como a voz de Steve Walsh assume a liderança. Em seguida, flui para a 5ª faixa com "The Devil Game" (desta vez, mais instrumentos são usados e a música tem um andamento mais rápido em comparação com a faixa anterior). A faixa final "Incomudro - Hymn to the Atman" é outra composição matadora. Começa com um Rock sinfônico fortemente dominado pelo som do teclado e bem acentuado pelo violino antes do vocal entrar em cena. Esta linha de voz tem uma melodia poderosa e melodiosa! A música flui bem com algumas mudanças de andamento com transições suaves. O teclado desempenha seu papel de criar nuances sinfônicas ao longo da faixa. A pausa musical com som de piano e teclado é fantástica! Música dinâmica, mas melódica! A partir do minuto 4:05 a música flui para uma parte de interlúdio com ótimas transições de violino. O interlúdio em si explora os sons do sintetizador apoiados por ótimos baixos e bateria. Há um pequeno solo de bateria no meio da faixa. A música então retorna à melodia do slogan original. Observe como o som do violino durante as transições pode matá-lo, em termos de melodia - especialmente se você ouvi-lo com ótimos detalhes dos sons do teclado na parte de trás do violino. UAU!
Composição precisa, composições excelentes, performance impecável apoiada por grande musicalidade. Excelente produção. Portanto, é um álbum que merece sua total atenção!
ALTAMENTE RECOMENDADO!
Tracks:
1. Down the Road (3:43)
2. Song for America (9:59)
3. Lamplight Symphony (8:11)
4. Lonely Street (5:43)
5. The Devil Game (5:03)
6. Incomudro - Hymn to the Atman (12:12)
Time: 44:51
Bonus tracks on 2004 Epic/Legacy remaster:
7. Song for America (single edit) (3:01)
8. Down the Road (live *) (3:49)
* Recorded 1975 at the Agora Ballroom, Cleveland Ohio, previously unreleased
Musicians:
- Steve Walsh / lead vocals (excl. 1), piano & scat vocals (1), organ, ARP synth (2,3,5,6), Moog (6)
- Rich Williams / acoustic (2,3,6), lead & rhythm electric guitars
- Kerry Livgren / lead & rhythm guitars (1,4-6) piano (2,3), Moog (2,3,5,6), ARP Strings (2,3,6) & synth (6)
- Robby Steinhardt / violin, lead (1) & backing vocals
- Dave Hope / bass
- Phil Ehart / drums, glockenspiel (2), Moog drum & gong (6)
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