Com este álbum, mergulhamos no fantástico mundo de VAN DER GRAAF GENERATOR sem qualquer esperança ou ressurgimento ou mesmo encontrar uma saída. Sendo o primeiro álbum da era clássica, o VDGG com sua formação quase definitiva (apenas o baixista Nick Potter fará uma saída precoce) busca o ouro com este álbum. Desde os primeiros segundos, podemos notar a diferença com os ruídos do vento da faixa de abertura "Darkness" (escrita em 11 de novembro, daí a segunda parte do título), ouvimos os primeiros grunhidos de Jackson em seu sax soando como uma buzina de névoa/nevoeiro (da mesma forma que ele fará em "Plague Of The Lighthouse Keepers"), em "Pawn Hearts". Simplesmente impressionante. "Refugees" lucrou muito com o trabalho de remasterização do álbum, já que o violoncelo é claramente melhor ouvido, assim como o baixo. A versão do álbum é mais facilmente reconhecível do que a versão única disponível como segunda faixa bônus. Possivelmente é a música mais excepcional do disco, sendo uma balada para hippies com orquestrações de câmara e poder e estilo, lembrando um pouco "The Whiter Shade of Pale" do PROCOL HARUM após as fases de abertura mais jazzísticas. Um verdadeiro hino dos hinos. "White Hammer" ainda é a faixa monstruosa que sempre foi. Os enormes gritos induzidos por sax carregados de efeitos que supostamente representam a tortura da Inquisição espanhola são atrozes (o que deveria ser, já que é uma tortura).
O antigo lado 2 começa com "Whatever Would Robert Have Said?" e tem algumas guitarras elétricas raras de Potter. "Out of My Book" se destaca como uma das poucas canções realmente pacíficas na história do VDGG: a principal chave para sua beleza quente reside nas deliciosas texturas de órgão e flauta barroca. Este descanso momentâneo dá ao ouvinte força suficiente para enfrentar a poderosa exibição sonora do número final. O auge do álbum são os 11 minutos de "After The Flood". As atmosferas sinistras e os dramas fortes são claramente um gosto adquirido, assim como os gritos carregados de efeitos de Hammill ainda muito altos e perturbadores. Essa música tem as soluções mais aventureiras do álbum, e muitas mudanças rítmicas e temáticas. Há muitos elementos de vanguarda, toda a faixa é de gelar o sangue, não apenas aquele grito estranho. O verdadeiro presente desse lançamento é o soberbo lado B do single "Refugees", "Boat Of A Million Years", que combina muito bem com o resto das faixas do álbum.
Conclusão: esse é um excelente álbum, com muitos momentos imponentes e uma gloriosa, obra-prima de ficção científica, "The Least We Can Do Is Wave to Each Other" é a primeira gravação marcante de VDGG ... contudo haveria pelo menos mais três por vir!
highlights ◇
Tracks:
01. Darkness (11/11) (7:27)
02. Refugees (6:22)
03. White Hammer (8:15)
04. Whatever Would Robert Have Said? (6:17)
05. Out of My Book (4:07)
06. After the Flood (11:28)
Bonus tracks on 2005 Charisma remaster:
07. Boat of a Million Years (3:50) *
08. Refugees (single version) (5:24) *
Time: 53:20
* Respectively B- & A-side of 1970 Single
Musicians:
- Peter Hammill / lead vocals, acoustic guitar, piano (2)
- Hugh Banton / Farfisa organ, piano, backing vocals
- David Jackson / tenor & alto saxophones, flute, backing vocals
- Nic Potter / bass, electric guitar
- Guy Evans / drums, percussion
With:
- Mike Hurwitz / cello (2)
- Gerry Salisbury / cornet (3)
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