Realizado em 9 de novembro de 1977, "Rick Wakeman's Criminal Record" foi gravado durante as sessões de "Going for the One" do YES, que abriu as portas para o retorno de Alan White e Chris Squire. Eles, junto com o percussionista Frank Ricotti, apareceram pela última vez na estreia de Wakeman, "The Six Wives of Henry VIII", e em muitos aspectos este álbum é um retorno aos arranjos de Rock Progressivo enervados daquele álbum. O tema (e, com Wakeman, sempre há um tema) é a história do sistema de justiça criminal, desde a pré-iluminada "Câmara dos Horrores" até o moderno "Breathalyser". No seu melhor, essas canções exibem a notória variedade de instrumentos de teclado de Wakeman: "Statue of Justice" emprega oito teclados diferentes, "Crime of Passion" nove. As obras são ocasionalmente bombásticas em sua busca pela complexidade do Rock Progressivo, mas os fãs do gênero provavelmente não se importarão. Se faixas como "Statue of Justice" e "Chamber of Horrors" são culpadas de excesso, Wakeman é o perpetrador perfeito, misturando seus teclados com os ritmos inteligentes de Squire, White e Ricotti e implementando as curvas engenhosas que garantem que as coisas se movam rapidamente. Há algumas canções sentimentais ao piano, "Crime of Passion" e "Birdman of Alcatraz", que se beneficiam dos floreios extravagantes de Wakeman, além da orquestral "Judas Iscariot" (completa com um coro completo e órgão de tubos) para exercitar o lado sério do tecladista. Apenas o breve "Breathalyser", um pastiche de temas familiares que incorpora "Little Brown Jug" e inclui a participação vocal de Bill Oddie. A conexão entre as músicas e seus temas é bastante clara desta vez, incluindo uma aparição do senso de humor macabro de Wakeman no interlúdio da montanha-russa tingida de Reggae para "Chamber of Horrors". Embora ainda seja um assunto chamativo, "Rick Wakeman's Criminal Record" é menos ostensivo do que qualquer coisa desde "Six Wives", permitindo que seus teclados mais uma vez recuperem os holofotes. Para muitos fãs, este está entre seus trabalhos mais agradáveis.
RECOMENDADO!
Tracks:
1. Statue of Justice (6:20)
2. Crime of Passion (5:46)
3. Chamber of Horrors (6:40)
4. Birdman of Alcatraz (4:12)
5. The Breathalyser (3:51)
6. Judas Iscariot (12:15)
Time: 39:04
Musicians:
- Rick Wakeman / Steinway grand piano, Fender Rhodes electric piano, Moog & PolyMoog synths, organs (Hammond C3, Mander pipe, St. Martin church, Vevey), Birotron, harpsichord & electric harpsichord, Hohner clavinet, RMI computer keyboard, arranger & producer
With:
- Chris Squire / bass (1-3)
- Alan White / drums (1-3)
- Frank Ricotti / percussion
- Bill Oddie / vocals (5)
- Ars Læta Choir of Lausanne / chorus (6) recorded at Église De Planches, Montreux
- Robert Mernoud / choir conductor
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