RENAISSANCE ● Scheherazade & the Other Stories [2xCD] ● 1975

Artista: RENAISSANCE

País: Reino Unido

Gênero: Symphonic Prog

Álbum: Scheherazade & the Other Stories

Ano: 1975

Lançamento: Julho

Gravadora: BTM/Sire/RCA Records

Duração: 49:06 + 79:26

Músicos:

● Annie Haslam: Vocal principal

● Michael Dunford: Violão e vocais de apoio

● John Tout: Teclados e vocais de apoio

● John Camp: Baixo e backing vocal

● Terence Sullivan: Bateria, percussão e vocais de apoio

Com::

● Tony Cox: Arranjos orquestrais

● London Symphony Orchestra

Quando se pede a algum fã de Rock Progressivo que recomende uma banda de Rock sinfônico, a chance do RENAISSANCE  ser lembrado é enorme, e especialmente este incrível lançamento da banda, nos quais os arranjos e a voz operística de Annie Haslam são únicos no mundo musical e representam por direito próprio o que a palavra sinfônico deve significar. RENAISSANCE é uma banda dominada por piano e vocais acompanhado de arranjos elaborados, mas às vezes um pouco "leve" em comparação com a maioria das bandas Progressivas dos anos 70. 

Fazendo uma comparação com o esporte, se o GENESIS e o ELP são pesos pesados ​​que podem matar o adversário no primeiro acorde, o RENAISSANCE é como um peso médio, que também precisa de estilo e elegância para vencer a luta. A faixa-título "Song of Scheherazade", um épico de 24 minutos baseado no 1001 Nights, é tão impressionante que as pessoas costumam esquecer o resto do álbum, algo injusto porque este trabalho é extremamente equilibrado e todas as faixas têm seus próprios méritos.

Esse MARAVILHOSO álbum começa lindamente com a agradável e calorosa "Trip To The Fair" (10:48) que pode lhe dar uma viagem para a felicidade e paz de espírito. A qualidade vocal soprano de Annie Haslam caracteriza o estilo desta faixa, bem como o estilo musical geral da banda, que alguns a chamaram de Art-Rock Folk. Ela inicia com uma impressionante introdução de piano de 3 minutos com refrão e leve percussão que se mistura com elementos talentosos de diferentes épocas musicais, que de repente é seguida pela maravilhosa voz de Annie. Após essa forte abertura a banda muda o rumo da música para uma melodia mais suave e onírica com alguns acordes de Jazz. "The Vultures Fly High" (3:07), começa forte e termina mais forte, menos sinfônica e mais voltada para o Rock que o resto do álbum no entanto poderosa e rápida, os integrantes da banda mostram que são capazes de fazer ótimas músicas curtas. O lado A (em formato LP) termina com "Ocean Gypsy" (7:05), uma música suave onde novamente os vocais de Annie são o destaque, com evidente participação do restante dos integrantes, essa música é mais previsível que todas as outras faixas porém mais forte que a anterior pois deixa claro que o RENAISSANCE é uma banda completa, não apenas um dueto de piano e voz.

O Lado B é o que faz do RENAISSANCE uma banda transcendental, "Song of Scheherazade" (24:52), sem dúvidas seu trabalho mais elaborado, um épico que tem de tudo, piano sólido, boa orquestra e coral mais o excelentíssimo trabalho de toda a banda, o clima árabe é perfeito e os vocais não exclusivamente de Annie Haslam são incríveis, se você adicionar as mudanças espetaculares e as explosões musicais repentinas, obtém uma obra-prima inesquecível que deve ser ouvida antes de ler qualquer crítica. É uma composição orientada para a história que representa a interpretação da banda de "Scheherazade" de Rimsky-Korsakov, que foi composta com uma orquestra completa e cordas. Desde a introdução "Fanfare" com uma bela combinação de seção de metais/sopros, bom piano e orquestra em um arranjo relativamente complexo, o épico se move para uma passagem silenciosa "The Betrayal" maravilhosamente. O segmento se torna muito delicado quando Jon Camp dá seus vocais aumentados por Annie Haslam e Terrence Sullivan. O épico tem uma letra poderosa, pois conta a história de como Scheherazade estava lutando por sua vida, a quem foi condenada à morte pelo sultão. O sultão estava matando muitas garotas bonitas (suas esposas) todas as noites depois que descobriu que sua esposa era infiel a ele. Para retardar sua morte, ela contou histórias ao sultão todas as noites durante 1000 noites e permaneceu como sua esposa pelo resto de seus dias. Que história heroica. Mas o mais interessante é que cada segmento do épico contém música maravilhosamente trabalhada. É uma obra-prima épica sem precedentes!

Aqui o RENAISSANCE trouxe ao mundo Prog um verdadeiro clássico dos anos 70, uma obra-prima, que nunca seria igualada por nenhuma banda de Prog sinfônico. O RENAISSANCE ainda gravaria um dos grandes álbums da banda "Novella" e logos depois começaria a decair musicalmente, parece que não podiam voar alto.

Eis uma performance virtuosa, atemporal de verdadeiro esplendor, um trabalho único e um verdadeiro tutorial para o novo fã entrar no maravilhoso mundo do nosso amado gênero.

Faixas Disco 1

Nº	Título	Duração
01	Trip to the Fair	10:48
02	The Vultures Fly High	03:07
03	Ocean Gypsy	07:05
04	Song of Scheherazade	24:52
05	Ocean Gypsy (single version)	04:22

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Faixas Disco 2 (Esoteric Recordings 2021 edition) Live at Nottingham University 24, January 1976

Nº	Título	Duração
01	Can You Understad	10:52
02	Running Hard	09:28
03	Ocean Gypsy	07:30
04	Prologue	06:28
05	Song of Scheherazade	24:53
06	Ashes Are Burning	20:12
	Duração:	79:26