País: Reino Unido
Gênero: Symphonic Prog
Álbum: Novella
Ano: 1977
Duração: 40:12
Seguindo os passos do maravilhoso "Scheherazade & the other Stories", "Novella" é mais um álbum sublime do RENAISSANCE e ainda apresenta inúmeros dos momentos mágicos que a banda proporciona. Há arranjos orquestrais maravilhosos, partes melódicas de piano inesquecíveis, e o baixo de John Camp é exemplar, sofisticado e nada tímido. A voz de Annie Haslam está excelente, como sempre, e os outros músicos produzem excelentes backing vocals. Há harpa, sinos pequenos, sinos tubulares e violão. Os teclados se encaixam bem com o conjunto sinfônico. A influência é, novamente muito barroca e Progressiva onde algumas partes suaves, delicadas, místicas e oníricas são realmente viciantes.
O aspecto mais interessante deste álbum é que as linhas melódicas são um pouco mais sombrias do que o normal, principalmente nas duas primeiras faixas. "Can You Hear Me?", o longo opus de abertura quase obrigatório (assim como "Trip to the Fair" e "Can You Understand?" nos álbuns anteriores), que transmite um clima sombrio que se encaixa bem no apelo quase dramático à consciência retratado nas letras. Em seguida, "The Sisters" brilha como um caleidoscópio de tons de cinza multivariados, incluindo alguns teclados densos e orquestrações de cordas, corais misteriosos, um ar de sabores exóticos delicados e até mesmo alguns solos de violão no estilo flamenco, sem dúvida uma das melhores peças de todos os tempos.
Abrindo o lado B, "Midas Man" é uma balada Folk anticapitalista com reviravoltas inteligentes fornecidas por um sintetizador de som sombrio, um baixo perverso e percussões opressivas (tímpanos e sinos tubulares), que parecem retratar a natureza destrutiva da ganância. "The Captive Heart" é mais delicada: a voz de Haslam é destacada devido ao overdub de várias partes vocais (exceto por alguns versos cantados por seus parceiros nos backing vocals), que ela entrega tão majestosamente como sempre. "Touching Once (Is So Hard to Keep)" encerra o álbum magistralmente, começando com uma sensação de delicadeza semelhante à da faixa anterior, mas não demora muito para que seja desenvolvida ainda mais com a inclusão de arranjos orquestrais requintados, algumas mudanças de tempo e variações de motivos, muito parecido com o título de abertura, há até um solo de sax durante um dos interlúdios instrumentais que fornece algumas nuances jazzísticas à obra. O final forte, quase abrupto, serve como um clímax perfeito. Em suma, "Novella" é uma obra esplendorosa como sempre, cheia de inteligência musical; e assim, apesar de a ideologia musical da banda não parecer tão nova quanto nos álbuns anteriores, ela merece todos os elogios possíveis.
Faixas:
01. Can You Hear Me? (13:39)
02. The Sisters (7:14)
03. Midas Man (5:45)
04. The Captive Heart (4:12)
05. Touching Once (Is So Hard to Keep) (9:22)
Músicos:
● Annie Haslam: vocal principal e percussão
● Michael Dunford: violóes e vocais de apoio
● John Tout: teclados, cello (faixa 2), guitarra acústica e vocais de apoio
● John Camp: baixo e backing vocal
● Terence Sullivan: bateria, percussão e vocais de apoio
Com:
- Richard Hewson: Arranjos orquestrais
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