IQ • Forever Live • 1996 • United Kingdom [Neo-Prog]

Depois que os dois álbuns de Paul Menel com IQ após a primeira saída de Peter Nicholls da banda foram muito abaixo do nível inicial, os fãs ficaram inseguros e equivocados sobre o que o futuro reservaria para Mike Holmes, Paul Cook e Martin Orford. Felizmente, no início dos anos 90, Peter Nicholls voltou ao grupo como vocalista/letrista e John Jowitt seria alistado como o novo baixista do grupo. Essas adições ao grupo formariam a formação do IQ até que Paul Cook saiu em 2005 e foi substituído por Andy Edwards. De qualquer forma, o álbum "Ever", provaria ser um dos álbuns de IQ mais fortes já lançados, e este lançamento ao vivo coincidiu com o lançamento daquele álbum de estúdio e pretendia ser a gravação ao vivo definitiva da banda. O resultado é um álbum ao vivo altamente polido e altamente produzido que em alguns pontos parece muito com um álbum de estúdio, já que tudo sobre a atmosfera ao vivo parece estar faltando. É importante mencionar, no entanto, que a execução deste álbum é fantástica, e é incrível ler nas notas do encarte que eles não tiveram um bom desempenho durante a passagem de som. Ainda assim, esta coleção ao vivo tem algumas canções clássicas da banda, bem como interpretações do material estelar de "Ever".

Dividido em dois discos, o primeiro abre com a faixa-título de seu segundo álbum, "The Wake". É uma versão de som bastante elegante (sem os sintetizadores datados que apareciam nos primeiros álbuns, embora fossem muito bons). O material de "Ever" (que na época era totalmente novo para o público) é tocado muito bem, com o grupo tocando até mesmo nas faixas mais complicadas ("The Darkest Hour" por exemplo), e a música é realmente muito próxima das contrapartes de estúdio. (é incrível como eles soam nítidos e vibrantes, quase bons demais para um álbum ao vivo). Uma escolha interessante para inclusão foram duas canções de "Are You Sitting Comfortably?" (um dos dois álbuns a não ter Nicholls no comando vocalmente) tocadas em um formato contínuo (já que as faixas estavam lado a lado no álbum original). De qualquer forma, com Peter Nicholls nos vocais é uma coisa interessante de se ouvir e, na maior parte do tempo, ele pega completamente tudo o que Menel fez e aumenta o nível. Outras faixas que valem a pena mencionar são o épico superlativo de "The Last Human Gateway" (embora seja abreviada e apenas a seção do meio é tocada, e as seções finais são tocadas no final do show). O primeiro disco termina com a música "Fading Senses" de "Ever".

O segundo disco abre com a música "The Thousand Days" de "The Wake", e depois vai direto para "Leap of Faith" (que é uma das melhores músicas de "Ever"). Além das duas músicas tocadas de "Are You Sitting Comfortably?", há duas músicas de "Nonzamo" aqui também, sendo a primeira a épica do álbum "Human Nature". Na maior parte, é uma música bastante decente, com alguns toques melódicos do grupo e os vocais de Nicholls que são muito bons, se não no mesmo nível do resto do set. A próxima faixa tocada é a melhor música desta coletânea ao vivo, a épica "The Enemy Smacks" (do álbum de estreia, "Tales from the Lush Attic"). A musicalidade, os vocais, a teatralidade, tudo sobre a música é perfeito e no contexto ao vivo é tão bom quanto. O resto do set é muito bom, com uma ótima versão do final de "The Last Human Gateway" encerrando o set principal, e o bis sendo "No Love Lost", que foi a primeira música de "Nonzamo". Essencialmente, o set list foi perfeito.

No geral, "Forever Live" é um álbum ao vivo fantástico que parece mais uma gravação de estúdio do que uma gravação ao vivo, pois há pouco ambiente e sentimento ao vivo. É um dos melhores álbuns Neo-Prog ao vivo que você ouvirá. Altamente recomendado para fãs de IQ, fãs de Neo-Prog e fãs de álbuns ao vivo.

                                            highlights ◇

Tracks:

CD 1:

1. The Wake (5:11)

2. The Darkest Hour (10:28)

3. Widow's Peak (9:33)

4. Out Of Nowhere (5:17)

5. Nostalgia / Falling Apart The Seams (10:50)

6. The Last Human Gateway (middle Section)(4:07)

7. Fading Senses (6:55)

Time: 52:21

CD 2:

1. The Thousand Days (4:21)

2. Leap Of Faith (7:09)

3. Human Nature (10:10)

4. The Enemy Smacks (15:59)

5. Headlong (7:40)

6. The Last Human Gateway (end Section) (8:01)

7. No Love Lost (5:52)

Time:  59:12

Total Time: 111:33

Musicians:

- Pete Nicholls / vocals

- Mike Holmes / guitars

- Martin Orford / keyboards, back vocals

- John Jowitt / bass, back vocals

- Paul Cook / drums

MP3 320K

CRONOLOGIA

(1993) Ever《

》Subterranea (1997)