País: Estados Unidos
Gêneros: Hard Rock, Heavy Prog
Álbum: Next
Ano: 1977
Lançamento: fevereiro
Gravadora: Columbia Records
Duração: 34:44
Músicos:
● Gregg Rolie: vocais, teclados
● Neal Schon: guitarras, vocais (faixa 3)
● Ross Valory: baixo
● Aynsley Dunbar: bateria
Lançado em fevereiro de 1977 pela Columbia Records, "Next" é o terceiro álbum de estúdio do JOURNEY e representa o encerramento da fase puramente experimental do grupo. Sob a produção da própria banda, o registro mantém o DNA do Rock Progressivo e do Jazz Fusion, porém demonstra um esforço visível em sintetizar essas influências em estruturas mais curtas e palatáveis. Historicamente, este trabalho é fundamental por ser o último antes da entrada do vocalista Steve Perry, marcando a despedida de uma sonoridade centrada quase exclusivamente no virtuosismo instrumental de Neal Schon e Aynsley Dunbar, antes da guinada definitiva para o Rock de Arena comercial.
A audição inicia-se com "Spaceman", uma faixa que utiliza temáticas de ficção científica e sintetizadores espaciais para criar uma ponte entre o Pop e o Progressivo. "People" segue com um ritmo mais sincopado e urgência nas linhas de baixo, enquanto "I Would Find You" destaca-se por apresentar Neal Schon nos vocais principais, em uma composição atmosférica e lenta que explora texturas etéreas de guitarra. A primeira metade encerra-se com "Here We Are", uma balada que já sinalizava a capacidade melódica que o JOURNEY refinaria nos anos seguintes, embora ainda mantivesse o peso característico dos anos 70.
O lado B abre com "Hustler", uma canção de Hard Rock direto, com riffs agressivos e uma performance enérgica de Gregg Rolie. A faixa-título, "Next", retoma a complexidade do grupo com arranjos vocais sobrepostos e mudanças dinâmicas que alternam entre momentos de calmaria e explosões instrumentais. "Nickel & Dime" funciona como a vitrine instrumental definitiva do álbum, sendo uma peça de fusion técnico onde a bateria de Dunbar e as guitarras de Schon dialogam com precisão matemática. O encerramento ocorre com "Karma", uma faixa densa e sombria que encerra o disco com uma sonoridade experimental, reafirmando o compromisso técnico da formação original.
A recepção comercial de "Next" foi modesta, atingindo apenas a 149ª posição na Billboard 200, o que gerou pressões da gravadora por uma mudança de direção artística. A mixagem prioriza a interação orgânica entre os instrumentos, evidenciando o talento de músicos que vinham da escola de SANTANA. Atualmente, o álbum é celebrado por entusiastas do Rock setentista por equilibrar a crueza do Hard Rock com a sofisticação harmônica, servindo como o testamento final da liberdade criativa que a banda gozava antes de se tornar uma máquina de hits globais.
Fontes pesquisadas:
- wikipedia.org
- rateyourmusic.com
- progarchives.com
Faixas:
| Nº | Título | Duração |
|---|---|---|
| 01 | Spaceman | 04:01 |
| 02 | People | 03:29 |
| 03 | I Would Find You | 05:52 |
| 04 | Here We Are | 03:18 |
| 05 | Hustler | 03:16 |
| 06 | Next | 05:28 |
| 07 | Nickel & Dime | 04:13 |
| 08 | Karma | 05:07 |
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