COVEN ● Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls ● 1969

Artista: COVEN

País: Estados Unidos

Gêneros: Classic Rock, Hard Rock, Psych Rock

Álbum: Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls

Ano: 1969

Duração: 45:55

Músicos:

● Jinx Dawson: Líder vocal

● Jim Donlinger: Guitarras e vocais

● Jim Nyeholt: Órgão e piano

● Oz Osborne: Baixo

● Steve Ross: Bateria, percussão

Lançado em 15 de junho de 1969, "Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls" (também conhecido simplesmente como "Witchcraft") é o primeiro álbum da banda de Rock estadunidense COVEN.  A banda é conhecida por ser pioneira em utilizar temas abertamente ocultistas e satânicos, lançando as bases para futuras bandas de Rock, que "banhariam" sua música com imagens diabólicas. A COVEN também é creditada por ser a primeira banda de Rock a usar a saudação com chifres e a cruz invertida em suas fotografias.

James Vincent Dondelinger, (um dos compositores). aparece com o nome "Jim Donlinger" no álbum, porém não era um membro da banda. Ele foi convidado por Bill Traut, produtor do COVEN e fundador da Dunwich Records, (cujo logotipo também aparece no álbum), para escrever, arranjar e coproduzir o álbum junto com Traut. Dondelinger descreve o evento em termos negativos, como um "projeto bizarro": "Bill me trouxe uma grande caixa cheia de livros sobre bruxaria e assuntos relacionados. Ele me disse para lê-los e começar a escrever algumas músicas... Algum tempo antes do sol nascer, eu já tinha escrito completamente todo o material que me foi pedido para o álbum inteiro... Os outros membros também contribuiram com quatro músicas para o projeto."

Na época de seu lançamento, o álbum foi muito criticado por publicações musicais contemporâneas, ocasionando sua retirada do mercado. O lançamento do álbum coincidiu com a histeria pública em torno da família Manson e especulações desenfreadas da mídia sobre influências ocultas na contracultura da época. 

A fotografia interna do álbum trazia os músicos da banda em trajes satânicos realizando uma missa negra, com uma jovem completamente nua no altar. O próprio Anton Szandor LaVey (ocultista norte-americano que alcançou notoriedade ao fundar a Igreja de Satanás) fez a COVEN se apresentar como uma espécie de banda interna de sua Igreja na Califórnia. Os conservadores cristãos da época buscavam provar que o Rock estava repleto de mensagens do ocultismo, buscando técnicas como o backmasking em busca de mensagens ocultas. Não há mensagens ou segredos ocultos aqui – a adoração ao diabo é o elemento-chave em todo o álbum. Treze minutos e quinze segundos do álbum não são música, mas áudio de uma sessão de adoração ao Diabo. Quanto à música propriamente dita, é bastante agradável, mas as letras ocultistas constantes parecem juvenis e, às vezes, simplesmente risíveis. A vocalista Jinx Dawson possui uma voz semelhante à de Grace Slick, quase exagerando suas idiossincrasias, e o som geral é de fato comparável ao de JEFFERSON AIRPLANE, com muitos toques de Blues, Country, Soul e psicodelia.

Retrospectivamente, "Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls" é considerado por alguns como um clássico de seu gênero e, de certa forma, estabeleceu tendências inovadoras para bandas de Rock posteriores. O álbum marcou a primeira aparição na música do sinal dos chifres, das cruzes invertidas e a frase "Hail Satan". Há muitas controvérsias sobre se o BLACK SABBATH teria copiado ou não a COVEN, já que, curiosamente, o nome do baixista era Oz Osbourne (Michael Gregory Osborne) e a primeira música do álbum de estreia se intitulava "Black Sabbath").

Faixas:

01. Black Sabbath (3:32)

02. White Witch of Rose Hall (3:08)

03. Coven in Charing Cross (4:04)

04. For Unlawful Carnal Knowledge (4:41)

05. Pact with Lucifer (3:32)

06. Choke, Thirst, Die (3:32)

07. Wicked Woman (3:01)

08. Dignitaries of Hell (4:09)

09. Portrait (2:37)

10. Satanic Mass (13:19)