THE SAMURAI OF PROG ● A Quiet Town ● 2024 ● Multi-Nacional [Symphonic Prog]

THE SAMURAI OF PROG é o "lar" da música épica prolífica, no qual estão sempre trabalhando em um novo álbum. Em 9 de fevereiro de 2024, o projeto/banda lança "A Quiet Town", e como sempre, vem repleto de alguns dos melhores músicos e cantores do gênero Rock Progressivo. Notavelmente, Marco Bernard, nos baixos Shuker;  Marco Grieco, nos teclados, guitarras acústicas e elétricas, gaita e backing vocals; e Kimmo Pörsti, na bateria e percussão; são os líderes do SAMURAI OF PROG.

Mais uma vez, os líderes da banda incluíram artistas maravilhosos para dar vida musicalmente ao conceito deste projeto: Michael Trew nos vocais principais e de apoio, na faixa 8; Ron Alonso nos vocais; Peakfiddler, no violino; Luke Shingler na flauta; Juhani Nisula nas guitarras elétricas; Steve Unruh nos vocais, violino e flauta; Olli Jaakkola na flauta; Ben Craven nos vocais e guitarra elétrica; Tony Riveryman (também conhecido como Toni Jokinen) nas guitarras elétricas; Ivan Santovito nos vocais principais e de apoio; Marco Vincini nos vocais; Andy Nixon nos vocais principais e de apoio; e Linus Kåse no saxofone alto.

O conceito de "A Quiet Town" é resumido aqui: "Em uma cidade aparentemente serena, com domingos dedicados e prósperas fábricas de sabão, a descoberta repentina do corpo sem vida de uma jovem no confessionário da igreja desvenda verdades ocultas. Um amigo de infância, agora detetive, desvenda realidades insuspeitadas. O mistério se desenrola, revelando o culpado por trás da fachada tranquila".

Abrindo o álbum "Smile Forever", abre o álbum com alguma narração de fundo, junto com um pouco de gaita e guitarra de Blues sulista lenta, apoiada por violino. O cenário está montado para uma história do sul dos EUA, para começar. Em seguida, os sintetizadores e teclados são adicionados, junto com poderosas guitarras elétricas e muitos coros. De repente entra um piano suave, com o vocalista, que soa imediatamente como Peter Murphy. Ele é o detetive e um bom amigo da mulher assassinada. Ele canta sobre a mulher que foi morta na igreja. Além disso, ele promete vingar o assassinato dela e devolver "um sorriso que durará para sempre" ao rosto dela. Uma ótima composição instrumental toma conta, logo após ser contada a história de abertura. Uma das melhores músicas do álbum. Eles até acrescentam o que parece ser um órgão de tubos a esta obra-prima de paisagem sonora, para fazê-la realmente atingir o teto. Flauta é adicionada para elevar ainda mais o som. Alguns solos de guitarra elétrica são simplesmente fantásticos. Um começo maravilhoso. "The Crime", abre com pessoas caminhando e o fechamento lento de uma grande porta. Depois, mais daquele incrível órgão de tubos, flauta e violino. Bateria, sintetizadores e guitarra aumentam o volume musical, pois o baixo ajuda a manter o ritmo. O violino tocado nesta faixa é simplesmente espetacular. Assim como tocar o piano, ele assume o controle quando o violino para. Uma faixa instrumental cheia de emoção e música de tirar o fôlego.  O final se dissolve em um canto fúnebre de Nova Orleans, completo com sax alto, instrumentos de sopro, bateria suave e guitarra elétrica. Um solo de guitarra elétrica e alguns sintetizadores excelentes completam esta excelente música. "The Priest", é sobre a tentativa de trazer a mulher de volta de uma vida perigosa. "Pobre menina triste e simples. Por que você não ouviu minhas recomendações? Você deveria ter vindo à igreja com mais frequência para orar. Nunca teria acontecido com você o que aconteceu hoje. Ah, a companhia que ela mantém está passando para ela". Ela estava sentada ao lado de uma empresa. Um homem conhecido. Um homem casado. A trama se complica à medida que a bateria toca e os sintetizadores sobem. Teclados e flauta são adicionados para dar um som antigo do GENESIS. Em seguida, um ragtime ao descrever a má reputação da vítima de assassinato. A banda apresenta a volta da guitarra elétrica, a flauta, o piano e os sintetizadores para encerrar.

Um violino direto abre "The Businessman". Logo entram a  bateria, a guitarra elétrica e baixo. O empresário declara que a mulher era prostituta e ele participou de seus serviços. Ele tenta culpar o prefeito por tratar mal a mulher e quase apontar o dedo para ele como o possível assassino. Sintetizadores preenchem a paisagem sonora à medida que os solos de guitarra elétrica aumentam. A esposa do empresário é dona de todas as fábricas de sabonetes do empresário. Então ele definitivamente quer manter em segredo seu relacionamento com a prostituta morta. "The Mayor", trata do próximo assunto do inquérito criminal. O prefeito havia proposto casamento à morta, antes do assassinato, e a acusa de chantagem e extorsão. O sintetizador traz a mente Tony Banks e GENESIS. "The Doctor", "sempre tem um sorriso brilhante", canta a vocalista, para abrir este piano vaudevilliano alegre e lúdico. Bela flauta e cordas enchem o ar. O médico recusou-se a dar alucinógenos à mulher. Então, os teclados entram em ação; completo com tambores marchando. Outra das melhores músicas do álbum. De volta ao som vaudevilliano, por um curto período, e logo estão de volta, a guitarra elétrica e os sintetizadores. "Dance of Clues" abre de forma semelhante a "Tubular Bells" de Mike Oldfield, com teclas de piano brilhantes. Depois, é preciso um filme mudo mais sombrio, uma espécie de reviravolta; ou talvez… filme noir. Em suma, um lindo piano instrumental para acalmar e se divertir. Mais tarde, aparece um ragtime em grande escala.

Contendo talvez os melhores vocais do álbum, "The Solution (Part I)", é dominada por  vocais precisos à la Phil Collins. Ele expõe cuidadosamente a trama e o plano do assassino e ajuda a levar todos nós a… "A Solução". Todo o canto de Michael Trew é extasiante; completo com suporte para flauta. Os solos de guitarra elétrica e sintetizadores disparam bem depois de Michael entrevistar o Doutor. Michael desempenha todos os papéis, incluindo o detetive, o médico e o padre. Michael afirma que o médico é o assassino.  Uma bela flauta nos leva para fora, enquanto o médico é levado algemado. "The Solution (Part II)", é a segunda solução possível para o crime. Abre com sons de flauta à la JETHRO TULL. O sassafrás do norte da Flórida é o principal ingrediente dos sabonetes produzidos nas fábricas do empresário. O novo inspetor parece pensar que talvez o prefeito seja o culpado, pelo uso de um medicamento produzido na produção da fábrica. "The Report", é o final e a conclusão. Abre com uma máquina de escrever completando o relatório escrito. Traz um sax alto, junto com bateria, guitarra, baixo e percussão. Sintetizadores se juntam para criar uma batida animada e divertida. Às vezes, a peça se aproxima de um som meio jazzístico, mas em vez disso o sintetizador assume o controle e nos mantém dentro do Prog. Os órgãos de tubos estão de volta e isso é muito prazeroso.

Como sempre, THE SAMURAI OF PROG sempre oferece mais do que o seu dinheiro vale. Há muita música instrumental maravilhosa neste projeto. Uma história contada com cantores fantásticos e valores de produção de topo. "A Quiet Town" nos brinda com mais de 68 minutos de fantástico Rock Progressivo, envolto em uma história de mistério. Cada música do álbum é deleite, cheia de ótimos músicos e instrumentos. A história é uma desculpa e pano de fundo para a música notável que enche o ar. Uma excelente obra de arte multi-instrumental e multi-gênero.

highlights ◇

Tracks:

01. Smile Forever (7:45)

02. The Crime (5:41)

03. The Priest (6:56)

04. The Businessman (7:47)

05. The Mayor (6:08)

06. The Doctor (7:17)

07. Dance of Clues (3:04)

08. The Solution (Part I) (11:56)

09. The Solution (Part II) (7:12)

10. The Report (4:48)

Time: 68:34

Musicians:

- Marco Bernard: Shuker basses

- Marco Grieco: keyboards, acoustic & electric guitars, harmonica, backing vocals

- Kimmo Pörsti: drums & percussion

With:

- Ron Alonso: vocals

- Peakfiddler: fiddle

- Luke Shingler: flute

- Juhani Nisula: electric guitars

- Steve Unruh: vocals, violin, flute

- Olli Jaakkola: flute

- Ben Craven: vocals, lead electric guitar

- Tony Riveryman (aka Toni Jokinen): electric guitars

- Ivan Santovito: lead & backing vocals

- Marco Vincini: vocals

- Michael Trew: lead & backing vocals

- Andy Nixon: lead & backing vocals

- Linus Kåse: alto saxophone