Sem dúvida Dave Longdon foi uma das grandes estrelas do Rock Progressivo moderno; suas contribuições vocais, de composição e de flauta para o BIG BIG TRAIN levaram a banda a um nível totalmente novo, digno de um Prog Hall of Fame. O BBT é uma das poucas bandas modernas a alcançar uma posição entre os mestres da década de 1970. "The English Eletric" é um álbum repleto de composições incríveis com apresentações estilísticas novas e diversas, encimadas pelo "incomparável" Dave Longdon. E desta vez a letra e a paixão vocal combinam com a música. Tudo no disco faz parte de uma tapeçaria mágica digna de adornar as paredes dos reis! Com "The Underfall Yard" vimos muitos vislumbres, mas nem tudo pois a partir daqui o BBT passou a contar com Nick D'Virgilio, Gregory e Longdon, consolidado o som da banda.
O trabalho de guitarra do membro fundador Greg Spawton é o que permite grande parte da diversidade no álbum, particularmente na maneira como ele traz influências que a maioria dos guitarristas Progressivos tende a ignorar. Por exemplo, sua performance em "Uncle Jack" começa em um estilo Folk com apenas um toque de Bluegrass, mas à medida que a música avança e as complexidades se acumulam, ela acaba gradualmente se transformando em algo muito mais incomum. David Longdon era um daqueles vocalistas que gostava de emular Peter Gabriel, e era muito bom nisso, sua performance soava absolutamente natural e nada forçada.
Em resumo, pode-se dizer que "English Electric Part One" é um trabalho doce, gentil e melancólico, fortalecido por uma musicalidade fantástica, incluindo os vocais carismáticos e líricos que entrelaçam lindamente em cada faixa todas as diferentes melodias. É diverso, cativante, exuberante e desafiador: quatro qualidades que são mais que suficientes para um álbum de Rock Prog funcionar.
highlights ◇
Tracks:
01. The First Rebreather (8:32)
02. Uncle Jack (3:49)
03. Winchester from St Giles' Hill (7:16)
04. Judas Unrepentant (7:18)
05. Summoned by Bells (9:17)
06. Upton Heath (5:39)
07. A Boy in Darkness (8:03)
08. Hedgerow (8:52)
Time: 58:46
Bonus tracks on 2012 double-LP edition:
09. Kingmaker
10. Victorian Brickwork
Bonus tracks on 2019 double-LP edition:
09. Seen Better Days (The Brass Band's Final Piece) (4:48)
10. East Coast Racer (live at King's Place, London August 2015) (17:30)
Musicians:
- David Longdon / lead & backing vocals (1-10), flute (1-8), vibes (1), tambourine (1,2,6- 8,10), banjo & melodica (2), accordion (2,5), keyboards (2,4-6,8,9), electric (4,6) & acoustic (2,4,6) guitars, mandolin (4,6,8), birds & bees sounds (2), whistling (8), glockenspiel & theremin (9), percussion (9)
- Dave Gregory / guitar (1-4,6-10), banjo (5), Mellotron (8,10), string arrangements (1,3), voice of The Court Usher (4)
- Andy Poole / acoustic guitar (3,4), keyboards (7,8,10), mandolin (5), backing vocals (1-5,7,8), baritone bee sound (2), bass (9,10), bass pedals (9), producer
- Greg Spawton / bass (1,3,4,6-8,10), electric (1,5,9,10) & acoustic (3-5) guitars, backing vocals (1-5,7,8), Moog (1), mandolin (2), keyboards (7-10)
- Nick D'Virgilio / drums (1-10), backing vocals (4,7,8,10)
With:
- Daniel Steinhardt / guitar (3,8)
- Andy Tillison / organ (1,4,6,9), piano & Moog (1), keyboards (1,4,6,9)
- Danny Manners / piano (3,4,7,8), organ (3), double bass (2,4-7)
- Dave Desmond / trombone & brass arrangements (7,8,10)
- Ben Godfrey / cornet (7,8), trumpet & piccolo trumpet (8)
- Jan Jaap Langereis / recorder (7)
- Jonathan Truscott / tuba (7,8,10)
- John Storey / euphonium (7,8)
- Rich Evans / cornet (10)
- Nick Stones / French horn (10)
- Rachel Hall / violin (2,4,5,8), string arrangements (5)
- Sue Bowran / violin (6)
- Eleanor Gilchrist / violin (1,3)
- Geraldine Berreen / violin (1,3,6)
- Teresa Whipple / viola (1,3,6)
- Abigail Trundle / cello (1,3,5-7)
- Jon Foyle / cello (10)
- Martin Orford / backing vocals (8)
- Violet Adams / soprano bee sound (2), backing vocals (5,7,8)
- Lily Adams / soprano bee sound (2), backing vocals (5,7,8)
- Verity Joy / backing vocals (5,7,8)
- Louis Philippe / string arrangements (6)
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