Formado no outono de 1972, o GWENDAL é um encontro de músicos bretões com gostos diferentes, mas que partilham pelo menos a paixão pela música celta e a vontade de tocar juntos e também de partilhar. No entanto, e desde o início, GWENDAL quis destacar-se dos seus pares, o que é um mérito seu. Sob o disfarce de um grupo Folk celta com um espírito decididamente instrumental e irlandês, os músicos são virtuosos, e não conseguem conter a atração pelo Rock e pelo Jazz.
Enquanto Jean-Marie Renard, fundador e empresário do grupo, desempenha um papel rítmico eficaz na guitarra, Roger Schaub oferece linhas de baixo rítmicas e melódicas muito presentes, mas também de apoio. O violino de Bruno Barré emparelha naturalmente com o bandolim de Patrice Grupallo (também na percussão), enquanto Youenn Le Berre já aparece como o elemento mais "independente" do grupo.
Inicialmente, o grupo se chamava SOPORIFIC STRING BAND, numa cômica homenagem ao grupo inglês INCREDIBLE, mas a gravadora pediu que optassem por um nome mais bretão e mais vendável. Esse primeiro álbum, publicado em 1974 pela Pathé Marconi, continua a ser, ainda hoje, um dos maiores sucessos de GWENDAL. Isso se deve, em parte a esse cover típico dos anos 70, uma homenagem às bandas britânicas, com o tocador gigante usando botas de sete léguas.
Desde a introdução deste primeiro álbum sem nome, o tom nos é dado com "Irish Jig" e o seu ritmo marcado em que giram a flauta e o violino. Qualquer fã de música irlandesa pode facilmente encontrar o que procura, antes de mais com estes títulos simples, estas danças muito comunicativas e também a presença de uma balada única: a "Sopo Song" (que humor!).
Se GWENDAL ainda se restringe um pouco à essência acústica da sua formação, é para melhor satisfazer o seu desejo de diversificar o tema, entre o Folk, o Jazz e o "Rock acústico". Este primeiro álbum é também uma oportunidade de visitar alguns estilos específicos da música tradicional francesa e americana, através de peças muitas vezes curtas mas encantadoras, embora um pouco abaixo das restantes, orientadas para a música celta.
Existem também alguns tradicionais bretões, incluindo este excelente "Deutu Ganeme" onde os músicos revelam o seu virtuosismo e não hesitam em fazer algumas breves citações, sendo Bach para a música clássica em prioridade. Neste universo pouco sério, a harpa maxilar ressoa metade do tempo, enquanto os elementos do jazz, mesmo do Free-Jazz, já emergem nos solos de Youenn Le Berre, na bombarda de "Planxty-Birke" ou no tenor saxofone, marca bem escondida de total originalidade, reservada para o final "Irish Song".
Alguns puristas não apreciam estas extravagâncias desde o início. Mas se sabemos que os GWENDAL são músicos virtuosos, e que a sua inclinação delirante não é um argumento proibitivo à primeira vista, deixamo-nos facilmente conquistar pelo que permanece, apesar do seu sucesso na época, um grupo emblemático da Bretanha a redescobrir urgentemente! Além disso, este disco introdutório oferece uma fórmula acústica que ajuda a abordar melhor o gênero.
RECOMENDADO!
Tracks:
1. Irish Jig (2:41)
2. An Dro-Nevez (2:28)
3. Sopo Song (2:31)
4. Flop-Eared-Mule (1:23)
5. Plantxy-Birke (3:52)
6. Bourree Auvergnate (0:34)
7. Deu Tu Ganeme (2:51)
8. Me Meus Bet Piljadur (2:59)
9. Jackson Morning (2:24)
10. Patrick's Day (2:20)
11. Pretty Brown Maid (1:42)
12. Texas Quistep (2:25)
13. Bourree Saintongeoise (1:15)
14. Irish Song (3:15)
Musicians:
- Youenn Le Berre : flute, bombarde, saxophone
- Bruno Barré: violin
- Jean-Marie Renard : acoustic guitar
- Patrice Grupallo : mandolin, percussions
- Roger Schaub : bass
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