PENDRAGON ● The Masquerade Overture ● 1996

Artista: PENDRAGON

País: Reino Unido

Gênero: Neo-Prog

Álbum: The Masquerade Overture

Ano: 1996

Duração: 57:01

Músicos:

● Nick Barrett: guitarras acústicas e elétricas, orquestração e programação no Kurzweil K2000, vocais principais e de apoio, arranjos e efeitos sonoros

● Clive Nolan: teclados (Korg 01W FD e Wavestation SR, Moog, Kurzweil K2000, EMU Vintage Keys e Proteus 2, Roland Vintage Keys, Roland D110, D50 e JD800 orquestrais, Yamaha SY77 e 35)

● Peter Gee: baixos com e sem trastes, pedais de baixo Taurus

● Fudge Smith: bateria

Com:

● Anthony Plowman: vocais (faixa 1)

● Simon Clew: vocais (faixa 1), vocais de apoio (faixas 2,7)

● Gwen Ross: vocais (faixa 1), voz operística (faixas 2,4)

● Tracy Hitchings: vocais de apoio (faixas 6,7,2,3,2,4)

● Tina Riley: vocais de apoio (faixas 7,2.3)

Quando se avalia a trajetória do PENDRAGON, "The Masquerade Overture" é provavelmente o melhor álbum deles até hoje. Certamente existem todos os ingredientes certos aqui para um bom álbum Neo-Prog e semelhanças com MARILLION, ARENA, IQ etc, e também influências derivadas de GENESIS e, em menor grau, YES. Faixas longas, mudanças de tempo em abundância, teclados giratórios, guitarras melódicas, aberturas de corais, etc., tudo está aqui.

A faixa-título de abertura do álbum é altamente notável. Uma breve abertura operística leva a "As Good as Gold", outra peça do Neo-Prog sinfônico clássico, com Clive Nolan criando camadas de sons de teclado exuberantes. "Paintbox" é lindamente construída, com uma melodia excelente e camadas de guitarra absolutamente soberbas no lindo solo que leva ao final da música, isso é pura classe. (O trabalho acústico no início também é outra coisa!) A banda está muito mais próxima do espírito do GENESIS do que do MARILLION, mesmo na época de Fish. E muito disso se deve ao trabalho do violão, Steve Hackett poderia facilmente estar tocando em algumas dessas faixas.  Em seguida vem "The Pursuit Of Excellence", que evoca exatamente o que deveria ser: uma família da virada do século, sentada ao redor de uma mesa em um velho celeiro, bebendo cerveja e olhando para uma estrada empoeirada. "Guardian Of My Soul" é outra peça maravilhosa, embora talvez mais fragmentada que as outras, provavelmente devido ao seu tamanho. Muitas mudanças nas fórmulas de compasso aqui, com um trabalho supremo de guitarra e teclado, especialmente o belo piano tilintante perto do início. "The shadow", uma faixa progressiva definitiva, se é que alguma vez existiu. Ele abre com uma seção vocal tipo "Entangled" com violão e orquestração de teclado. À medida que o som aumenta, através de pausas de sintetizador e interlúdios de guitarra, o ritmo acelera ligeiramente, a faixa às vezes sendo repentinamente, mas brevemente, libertada em explosões de rock. O impacto dessas explosões é bastante mágico, conferindo à faixa uma identidade única. A faixa termina com um refrão vocal sinfônico em cascata, bastante magnífico.

O álbum encerra com "Masters of Illusion" em estilo grandioso e traz à tona a outra grande influência na música de PENDRAGON, PINK FLOYD. Algo a ver com os backing vocals femininos, e o solo Gilmouresco. Um meio etéreo silencioso e bastante misterioso, é seguido por um final Progressivo clássico, com um fabuloso solo de guitarra e acordes pesados ​​desaparecendo. Isso é imperdível. tarefa difícil melhorar isso!

Não há uma composição fraca. Dito isto, ao contrário de outros álbuns semelhantes, "The Masquerade overture" não exige ser ouvido como uma peça completa, sendo as faixas igualmente agradáveis ​​quando ouvidas isoladamente. Clive Nolan espalha o seu talento por muitos projetos, mas em todos eles, embora haja diversidade, há também consistência de qualidade. Se você não está familiarizado com o trabalho de PENDRAGON, este é um excelente lugar para começar, você não ficará desapontado.

Tracks:

01. The Masquerade Overture (3:03)

02. As Good As Gold (7:15) 

03. Paintbox (8:39)

04. The Pursuit Of Excellence (2:37)

05. Guardian of My Soul (12:41)

06. The Shadow (9:55)

07. Masters of Illusion (12:51)