SYMPHONIC SLAM remete principalmente ao músico Timo Laine (nascido na Finlândia e que se mudou para a América quando criança) e seu sintetizador de guitarra polifônico. O resto da banda foi completado pelo baterista John Lowery e pelo tecladista David Stone. Timo já jogava no circuito de clubes há algum tempo, mas foi só quando se mudou para o Canadá que as coisas começaram a acontecer. Foi lá que o SYMPHONIC SLAM foi descoberto pela A&M Records. O que os diferenciava era o protótipo de sintetizador de guitarra de 360 sistemas de $ 10.000. Isso levou ao lançamento de seu álbum autointitulado de 1976.
A banda viajou e fez shows com alguns dos grandes nomes da época (RUSH, ROLLING STONES e VILLAGE PEOPLE). Logo foram convidados a ir para Los Angeles para trabalhar em um novo álbum. Não se interessando por essa tática, David Stone aproveitou a oportunidade para desertar para o RAINBOW. Depois que o álbum foi concluído, a A&M não gostou (eles queriam disco). Timo o levou para o Canadá e criou seu próprio selo para lançá-lo. Teve um sucesso modesto, mas Laine não estava interessado em voltar para Los Angeles.
Nesse trabalho pode-se ouvir algumas influências de STYX, KANSAS, Rick Wakeman, ELP, um pouco de ELETRIC LIGHT ORCHESTRA e até um pouco de Funk. No entanto, isso não é como a maioria do que consideramos ser o som Progressivo clássico dos anos 70. Algumas dessas qualidades estão entretecidas e há alguns momentos adoráveis. Mas não se engane, o disco não é muito focado no Prog sendo mais um Rock and Roll de meados dos anos 70. O principal ponto de interesse aqui é realmente o fato de que Laine foi basicamente o pioneiro da guitarra de sintetizador. Era uma coisa muito nova na época.
A capa do disco chama bastante atenção, apresentando uma pintura surrealista/mágica-realista onírica. Na primeira audição podem ocorrer sentimentos confusos por causa da atmosfera Pop em algumas faixas. No entanto, gradualmente, a música cresce e, eventualmente, encanta com a empolgante mistura de música Pop e Rock sinfônico: em alguns momentos, está mais na veia de "Utopia" de Todd Rundgren. O ponto forte deste álbum é a tensão na música (do Pop ou Art-Rock ao Prog bombástico/eletrônico) e o uso de sintetizadores Oberheim de sonoridade forte e um sintetizador de guitarra polifônico, culminando em um som espetacular que muitas vezes surpreende. Trata-se de um POP ROCK PROGRESSIVO ÚNICO!!
highlights ◇
Tracks:
1. Universe (6:37)
2. Everytime (4:21)
3. Fold Back (2:50)
4. I Won't Cry (2:55)
5. Let It Grow (3:56)
6. Modane Train (4:19)
7. Times Run Short (2:48)
8. Days (instrumental) (5:00)
9. Summer Rain (3:53)
10. How Do You Stand (before The Lord) (4:56)
Time: 41:35
Musicians:
- Timo Laine: guitar synthesizers, guitar, vocals
- John Lowery: drums, backing vocals
- David Stone: keyboards, backing vocals
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