Lançado seis anos após "Fading Beauty", "Back On My Hill" é o título do segundo álbum dessa banda alemã de Symphonic Prog. Apesar de seu álbum de estréia de ter sido saudado por alguns como uma obra-prima, foi antes de 1980 que o grupo teve o reconhecimento merecido e obteve alguma notoriedade. O baixista Horst Stabenow saiu em 1975, apenas para voltar anos mais tarde. Nesse ínterim, Jurgen Renfordt tinha sido recrutado como vocalista durante o ano de 1976. O single de 7 polegadas realizado, "Back On My Hill" / "Stick In Your Eyes", foi lançado em maio de 1977, pela gravadora Kopec (mesmo selo de gravação do primeiro álbum) pouco antes do retorno de Stabenow. As três faixas restantes que iriam compor o restante do álbum foram gravadas em janeiro de 1978, mas disputas legais adiaram seu lançamento por mais dois anos. "Back On My Hill" viria a ser lançado somente em 1980 pelo selo Sky. Todas as gravações aconteceram no Rhein-Ruhr-Studio, na cidade de Bochum. O áudio foi masterizado no Tonstudio Pfanz, na cidade de Hamburg. A produção do disco foi feita pela produtora Kopec Music. Após o lançamento do álbum os membros do grupo se separaram e nunca mais voltaram a trabalhar juntos.
Talvez um dos motivos que fizeram a banda debandar está no fato de que "Back On My Hill" teve o seu lançamento feito de forma tardia, quando o Rock Progressivo estava praticamente estagnado e perdendo o seu público para outros movimentos musicais que haviam surgido anteriormente. As bandas clássicas que já haviam se firmado sobreviveram, mas os grupos menores e desconhecidos não tiveram muitas chances, e quase todos encerraram as suas atividades. Os membros fundadores Heinz Mikus e Horst Stabenov não se abateram com a situação e resolveram continuar com a banda. Encontraram outro baterista, e inicialmente foram adiante com o formato de power trio. Depois a formação estabilizou-se como quarteto e lançaram cinco discos entre 1981 e 1986 com o som variando entre o Hard Rock e o Heavy Metal Tradicional.
Em 2007 o selo alemão Garden of Delights Records recuperou o áudio original e lançou de forma oficial "Back On My Hill" em CD com uma música adicional ''Die Mörderbiene''. (Cat. CD 134). Todo o material, incluindo a música bonus, foi retirado a partir das master tapes. A canção ''Die Mörderbiene'' havia sido lançada exclusivamente em single de 12'', juntamente com a canção ''Keep Me Away'' pelo selo Sky em 1980. (Cat. Sky SSS 106). Esta edição inclui um prático livreto de 32 páginas que contém encarte em alemão e Inglês, discografia completa e inúmeras fotos.
A autoria das composições foi dividida na seguinte ordem: H. Mikus (faixas 1 a 6), H. Stabenow (faixas 2, 3 e 6), J. Renfordt (faixas 1 a 6), J. Weritz (faixas 1 a 6) e M. v. Buttlar (faixas 1 a 6). A arte de capa é uma fotografia tirada por Monika Kopec, uma das representantes da produtora Kopec Music.
A música deste álbum trata-se de um Rock altamente melódico cantado em Inglês, bem orquestrado e firmemente enraizada na tradição Progressivo-sinfônica. Certamente não é tão profundo quanto o primeiro álbum da banda, com o Zeitgeist claramente ter influenciado as quatro canções curtas que abrem o álbum. Na verdade, todos essas quatro músicas, mais a faixa bônus foram lançadas como singles de uma forma ou de outra. No entanto, o épico "Judgment Day" fazia parte do repertório da banda desde 1974, e em cerca de 17 minutos é uma peça sinfônica totalmente desenvolvida e energética.
A faixa-título soa bastante convencional (foi lançada como single), mas consiste de uma linda melodia edificante e vocais agradáveis pelo vocalista Renfordt, cuja enunciação é perfeita. Há uma mudança de andamento no meio caminho com sintetizadores e guitarra solos. "Keep Me AWay" foi lançada com a faixa bônus "Die Morderbiene", como um single de 12 polegadas. Esta é a canção mais fraca do álbum e talvez é um indicador precoce da direção Heavy Rock/Metal a banda acabaria por seguir. A lindíssima balada de piano, "This Is My Love Song", liderou as paradas na Alemanha por várias semanas. Esta é descaradamente sentimental: "Você é a raiz e eu sou a árvore, você é o bloqueio e eu sou a chave, e eu amo você, e eu estou me sentindo triste. As "nuvens" de Mellotron flutuam de uma maneira próxima a usada por MOODY BLUES. "Stick In Your Eyes" é retratada em grandes pinceladas de Mellotron e sintetizador. Apaixonante, apesar de comercial. A faixa final, "The Judgmente Day", compõe toda a segunda parte do álbum de vinil original. Alguns ouvintes podem estranhar o tema cristão das letras, mas sonoramente é inundado com mellotron e órgão de Manfred Von Buttlar em bom relacionamento com a guitarra de Heinz Mikus. O bônus track "Die Morderbiene" é a única música com letras em alemão. É uma ótima faixa, com uma melodia cativante e sintetizadores abundantes e Mellotron.
Se você é fã de um Progressivo pesado com pitadas de Rock clássico, este álbum deve estar na sua estante. No entanto, uma palavra de advertência aos fãs sinfônicos sobre seus álbuns posteriores. Depois que a banda se separou em 1981, Mikus e Stabenow continuaram com novas pessoas, e então começaram a usar capacetes Viking e tocar o Heavy Metal propriamente dito!
highlights ◇
Tracks:
1. Back on My Hill (5:38) ◇
2. Keep Me Away (3:54)
3. This Is My Love Song (2:54) ◇
4. Stick in Your Eyes (4:41) ◇
5. Judgement Day (16:54) ◇
6. Der Morbiernne
Time: 41:01
Musicians:
- Horst Stabenow / bass
- Heinrich Mikus / vocals, guitar
- Manfred Von Buttlar / keyboards
- Jürgen Weritz / drums
- Jürgen Renfordt / vocals
MP3 320K link 2
CRONOLOGIA
Discografia recomendada:
1974 • Fading Brauty
1980 • Back On My Hill
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