MANDALABAND foi uma criação do compositor e produtor David Rohl nos anos 70. A banda real durou pouco e produziu apenas um único álbum; no entanto, Rohl posteriormente incorporaria o nome em um esforço temático multimúsico após a dissolução do grupo original.
A história da banda começa quando o grupo ANKH gravou faixas em 1968 com o apoio de MINDBENDERS e do vocalista do 10CC Eric Stewart e sob contrato com a Vertigo Records, mas até o momento elas nunca foram lançadas. A colaboração com Stewart deu o tom para Rohl, cujos esforços subsequentes também seriam marcados pelo envolvimento de grandes nomes da indústria musical britânica. Após o projeto ANKH, Rohl deixou brevemente o mundo da música para seguir carreira na fotografia, onde suas realizações mais notáveis podem ser vistas na capa do lançamento de 1970 do MOODY BLUES, "A Question of Balance".
Rohl voltou à música com o MANDALABAND que incluia o baterista Tony Cresswell, o tecladista do Camel Studios Vic Emerson e os ex-membros do FRIENDS John Stimpson e Ashley Mulford. O grupo fez testes e contratou o vocalista David Durant e imediatamente assinaram com a Chrysalis Records.
O MANDALABAND iniciou uma turnê quase imediatamente e, no início de 1975, abriu para Robin Trower. A banda seguiu a turnê com uma viagem ao estúdio para seu primeiro e único álbum, para o qual Chrysalis contratou o produtor de THIN LIZZY e YARDBIRDS, John Alcock, para grande desgosto da banda. O tema do álbum foi centrado no movimento de resistência tibetana contra a ocupação chinesa, iniciado após o redistritamento da área após a Segunda Guerra Mundial, e ainda latente hoje. Os executivos da Chrysalis não ficaram satisfeitos com o esforço e eventualmente trouxeram Rohl e o futuro engenheiro do TALK TALK, Tim Friese-Greene, de volta ao estúdio para remixar o álbum. João Alcock. O esforço final não foi particularmente bem recebido graças em grande parte às suas letras tibetanas e às estruturas musicais altamente complexas e muitas vezes dissonantes, particularmente no declínio da popularidade de épicos Progressivos bombásticos e obscuros no final dos anos 70. Rohl deixou o grupo logo após o lançamento do álbum, e a banda eventualmente se reformou em torno do futuro vocalista do MIKE & THE MECHANICS, Paul Young, e do guitarrista do GYRO, Ian Wilson, sob o nome de SAD CAFÉ.
Este mítico e heróico álbum é surpreendentemente excelente! No lado 1, tem TONELADAS de partes de coro masculino e feminino belissimas, comoventes, intensas e religiosas. Os heróicos teclados flutuantes e sinfônicos são bastante intensos. Os teclados e o coral lembram claramente o trabalho de Rick Wakeman nos anos 70. A onipresente guitarra elétrica às vezes soa como um dos álbuns de Steve Hackett. Existem algumas partes psicodélicas estranhas, mas felizmente elas não duram muito tempo. No lado 1, a excelente faixa épica "Om Mani Padme Hum" contém impressionantes partes de piano jazzísticas à la Keith Emerson ou Eddie Jobson; há uma parte de sinos tubulares brilhante, emocionante e melódica; os teclados sinfônicos e hinos são simplesmente memoráveis. A guitarra elétrica perto do final, apesar da tendência Hard Rock, não mata a grandiosidade desta longa faixa.
O outro lado é bem diferente . As faixas são mais curtas e muitas vezes têm uma tendência Hard Rock mais direta, sem os coros e teclados extravagantes presentes no primeiro lado. "Determination" contém órgãos rítmicos sujos, guitarras elétricas wah-wah e bateria rápida e complexa, um pouco como no primeiro álbum do CAMEL. "Song for a king" é mais parecido com o primeiro lado: a bela e melódica faixa é absolutamente memorável com os vocais principais cativantes e viciantes, arranjos de teclado refinados e solos de guitarra ao estilo de Hackett. A muito boa "Roof of the world" tem um clima bastante rápido e agressivo: tem bateria rápida e inquieta, solos de guitarra Hard Rock, mellotron flutuante e vocais cativantes: há novamente um clima mítico e heróico presente nesta faixa. A última faixa tem notas suaves de Fender Rhodes: combinadas com a voz terna, lembram a faixa "Aspirations" do GENTLE GIANT.
MANDALABAND apresentou ao mundo da musica um inspirado, melódico, bombástico e muito bem feito álbum de Rock Progressivo e se você gosta de grandes obras sinfônicas dos anos 70 não pode perdê-lo. Confira!
highlights ◇
Tracks:
1. Om Mani Padme Hum (Movement One) (7:46)
2. Om Mani Padme Hum (Movement Two) (4:34)
3. Om Mani Padme Hum (Movement Three) (3:29)
4. Om Mani Padme Hum (Movement Four) (4:56)
5. Determination (5:49)
6. Song for a King (5:19)
7. Roof of the World (4:30)
8. Looking In (4:42)
Time: 41:05
Musicians:
- Tony Cresswell / drums, tubular bells, timpani
- David Durant / lead vocals
- Vic Emerson / keyboards, clavinet, string & chorus arrangements, synthesizers, glockenspiel
- Ashley Mulford / guitars
- John Stimpson / bass, acoustic guitar
+ The London Chorale
CRONOLOGIA
》Mandalaband II - The Eye of Wendor:
Prophecies (1978)
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