COLLEGIUM MUSICUM ● Collegium Musicum ● 1971 ● Eslováquia [Symphonic Prog/Proto-Prog]

Fortemente influenciado pelos ingleses do THE NICE, o álbum de estréia do COLLEGIUM MUSICUM se encaixa perfeitamente no gênero Proto-Prog, com riffs simples típicos do  power trio CREAM casados ​​com ambiciosos arranjos de metais e cordas que foram uma parte tão importante desse estilo prototípico. Mas, surpreendentemente, Marian Varga & compania não ficaram nem um pouco atrás das bandas ocidentais naquele mesmo ano, com bandas seminais ainda lançando álbuns proto-progressistas como "Time and a Word" e "Atom Heart Mother" - basicamente semelhantes a este, no sentido de que eles combinou um conjunto clássico com riffs de Blues-Rock do final dos anos 60. Este é o único álbum do CM com vocais em inglês por Fedor Freso, seu baixista. A voz dele é bem tensa e com um leve sotaque. Também é notável que este álbum tenha uma produção muito boa e dinâmica considerando que os estúdios na Tchecoslováquia não estavam tão bem equipados.

São três músicas com duração média de 13 minutos. "If You Want to Fall", com um riff típico de Blues Rock, e uma excelente seção intermediária psicodélica e bons solos de todos os integrantes. "Strange Theme" se aproxima do ELP com uma progressão de acordes clássica, mas também um típico refrão Flower Power dos anos 60. A música primeiro se dissipa em um excelente solo de órgão hammond de Marian Varga, antes de entrar no mesmo ritmo de "21st Century Schizoid Man" aproximadamente no mesmo ritmo, com um pouco de sax livre tocando também. KING CRIMSON pode ter sido a inspiração aqui. Temos um longo solo do guitarrista Rasto Vacho, que não foi tão bom quanto seu sucessor, ficando bastante limitado aos clichês dos anos 60, com entonação e controle fracos. A última faixa é um arranjo do "Concerto em Ré" de Haydn. Tem um arranjo muito inofensivo para os padrões modernos, com uma batida de Rock direta sob uma orquestra simples sob a interpretação incomumente fiel de Varga. Esse é um álbum ambicioso e a frente de seu tempo e ambiente, e mesmo  várias décadas  após o seu lançamento ainda pode ser ouvido facilmente.

Sobre o estilo de Varga no hammond: não há tantas semelhanças entre ele e Emerson no que diz respeito a maneira de tocar, fora o fato de ambos terem um toque bastante contundente. O que torna Varga único é o seu sentido eslavo de timing, chegando também naquele milissegundo mais cedo ou mais tarde, de forma semelhante à música folclórica tradicional. 

highlights ◇

Tracks:

01. If You Want to Fall (13:35)

02. Strange Theme (I.) (4:45)

03. Strange Theme (II.) (8:50)

04. Concerto in D (12:40)

Time: 39:50

Bonus tracks:

05. Hommage À J. S. Bach (7:17)

06. Ulica Plná Plásťov Do Dazďa (6:46)

Musicians:

- Rastislav Vacho: guitar

- Marián Varga: organ

- Fedor Freso: bass guitar, vocals

- Dusan Hájek: drums

With:

- Pavel Váně: guitar (bonus)

- Chamber orchestra

- Vladimír Popelka: conductor