Lançado em agosto de 1985, "The Jewel" é o primeiro álbum de estúdio completo de PENDRAGON lançado quando a cena Neo-Prog liderada por MARILLION estava no auge de sua força. Então, por devido a disso, seria natural compara-lo com a produção do MARILLION nessa época ("Misplaced Childhood" que foi lançado no mesmo ano). Mas isso seria errado, o PENDRAGON dá um som diferente de outros grupos Neo-Prog que é perceptível desde o início da primeira faixa "Higher Circles".
Então, como essa estréia se compara? Bem, é definitivamente um álbum irregular. As três faixas de abertura ("Higher Circles", "Pleasure Of Hope" e "Leviathan") são curtas sendo que "Higher Circles" é um semi-Pop e as outras duas bem características do Neo-Prog para levantar o publico nos shows. "The Jewel" entra realmente no Prog na quarta faixa, "Alaska". Desde as notas de abertura da guitarra, você pode ter a sensação de que esta será uma música muito boa e certamente é. Ligeiramente lenta com uma sensação espacial que realmente levanta o ânimo do Progger após o semi-Pop das três primeiras faixas. É também o primeiro sinal verdadeiro da principal influência dessa banda, o PINK FLOYD. Isso fica bem evidente desde o início de "Alaska", embora um pouco mais bem escondido nas faixas anteriores, nas guitarras e teclados, mas eles também acrescentaram um pouco de si mesmos ao som, ajudando a ser um trabalho único. Isso refuta a teoria risível de que todo Neo-prog é uma cópia pobre do GENESIS. As duas músicas seguintes são interessantes, bem melhores do que o início do álbum, "Circus" tem um meio um tanto monótono devido à falta de imaginação na área dos teclados. "Oh Divineo" é uma ótima composição. Muito forte, com um belo som por toda parte. Isso leva à provável melhor música do álbum, "The Black Night", que, apesar do nome, não tem absolutamente nada a ver com dragões e esgrima, felizmente. Começa lentamente e se desenvolve em uma impressionante seção intermediária instrumental antes de trazê-lo de volta no último minuto. Um verdadeiro sinal do que esta banda é capaz e uma das melhores canções Neo-Prog que existem.
A versão estendida do álbum fecha com as canções "Fly High Fall Far" e "Victims of Life", originalmente gravadas em 84 para o EP "Fly High Fall Far", mas posteriormente adicionadas aqui. "Fly High Fall Far" é uma música curta e acelerada que tem uma vibração muito boa e uma boa audição, mas nada de especial. "Victims of Life" é musicalmente semelhante a "Circus" e carece de um pouco de força.
As letras deste álbum são um pouco imprevisíveis, o que não é surpreendente, dado que o álbum como um todo é assim. O surpreendente é que isso acontece dentro das músicas, o melhor exemplo é "The Black Night", onde o refrão é um pouco monótono, mas geralmente as letras não são tão ruins, só não espere nenhum brilho lírico na veia de Fish aqui. O navio musical também é muito bom, Nick Barret claramente sabe como conseguir o que quer de sua guitarra, embora infelizmente algumas delas sejam músicas quase Pop, ele também prova ser um vocalista decente, embora nada de especial. O baixista Peter Gee e o baterista Nigel Harris dão uma performance sólida e forte. Os teclados são um pouco decepcionantes, às vezes Rik Carter soa muito bem, mas outras vezes sua forma de tocar é quase anônima e imperceptível, e algumas músicas poderiam realmente ter sido impulsionadas por um estilo mais atmosférico.
No geral, "The Jewell" tem três ou quatro músicas que variam de muito boas a excelentes, mas o resto do álbum é mediano, por causa dessa qualidade de acerto e erro das músicas, não seria interessante começar a conhecer PENDRAGON através dele. Ótimos lançamentos virão e o prazer proporcionado por eles não tem preço.
highlights ◇
Tracks:
1. Higher Circles (3:29)
2. The Pleasure Of Hope (3:43)
3. Leviathan (6:13) ◇
4. Alaska (8:39) : ◇
- a) At Home With The Earth
- b) Snowfall
5. Circus (6:34) ◇
6. Oh Divineo (6:51)
7. The Black Knight (9:57) ◇
Time: 45:26
Bonus tracks on 1991 & 2005 CD:
8. Fly High Fall Far (4:56)
9. Victims of Life (6:53)
Extra Bonus tracks on 2005 CD:
10. Armageddon (6:15)
11. Insomnia (4:19)
Musicians:
- Nick Barrett / vocals, guitars
- Rik Carter / keyboards
- Peter Gee / bass, guitar, bass pedals
- Nigel Harris / drums, percussion
With:
- Clive Nolan / keyboards (10,11)
- Fudge Smith / drums (10,11)
MP3 320K link 2
MP3 320K link 3
CRONOLOGIA
Discografia recomendada:
1984 • Fly High Fall Far
1985 • The Jewel
1986 • 9:15 Live
1988 • Kowtow
1991 • The World
1993 • The Window of Life
1993 • The Very Very Bootleg Live in Lille France 1992
1995 • Utrecht ...The Final Frontier
1996 • The Masquerade Overture
1997 • Live In Krakow 1996
2001 • Not of This World
2002 • Acoustically Challenged
2004 • Liveosity
2005 • Believe
2008 • Pure
2009 • Concerto Maximo
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