Com a partida de Tony Hooper, e Dave Lambert a bordo, a última das influências Folk tradicionais dos STRAWBS se foi. Este foi o álbum que levou a banda para as massas, com 2 singles de sucesso. "Lay down", uma boa explosão de Dave Cousins em sua forma mais comercial, uma cantada leve, mas agradável, e "Part of the Union", que foi reconhecidamente um single de grande sucesso, mas deturpou o que os STRAWBS eram! Em defesa de Dave Cousins, a música era realmente uma faixa de Hudson Ford, o resto da banda parecendo ter pouco a ver com a performance dela. Liricamente, a faixa era bastante satírica, atacando o poder dos sindicatos no Reino Unido. Foi completamente mal interpretado por muitos ativistas sindicais, que o adotaram como seu hino (um pouco como "Born in the USA" de Bruce Springsteen foi completamente mal interpretado por alguns).
Tirando essas duas faixas, tem muita coisa excelente no álbum. As duas primeiras faixas, "Flying" e "Lady Fuschia" são melódicas e bem estruturadas, "Flying" tendo várias seções contrastantes."Down by the sea" é o mais próximo que a banda chegou do Prog sinfônico, completo com um tema de guitarra contagiante, com um acompanhamento orquestral. A faixa seguinte, "The River", apresenta uma das divergências ocasionais de Cousin em temas "adultos", que ele sempre parece abordar com fascínio de colegial, ótima faixa embora. Quando tocadas ao vivo, a banda sempre inverte a ordem dessas faixas, o clímax de "The River" dando lugar ao maravilhoso tema de guitarra de "Down by the sea". Ao fazer isso, as faixas se tornam efetivamente uma peça maravilhosa de 10 minutos em duas partes. "Tears and Pavan" são duas canções distintas, que se fundem em uma única peça de forma bastante bonita. O refrão vocal ecoado na primeira seção e o fundo de mellotron criam uma sensação agradavelmente emocional, enquanto "Pavan" fornece um link de cravo elizabetano para uma segunda metade um pouco mais otimista.
Se esta formação com Lambert ou a anterior com Hooper que gravou "Grave New World" (ou mesmo aquela com Rick Wakeman que fez "From the Witchwood") representa a formação "clássica" dos STRAWBS, sempre será uma fonte de debate. Devemos, portanto, nos satisfazer com o pensamento de que, embora os membros da banda tenham ido e vindo, estes ingleses fizeram muitos álbuns clássicos.
highlights ◇
Tracks:
1. Flying (4:48) ◇
2. Lady Fuschia (3:58) ◇
3. Stormy Down (2:44)
4. Down By The Sea (6:15)
5. The River (2:20) ◇
6. Part Of The Union (2:55) ◇
7. Tears And Pavan (6:35) ◇
8. The Winter And The Summer (4:08) ◇
9. Lay Down (4:30) ◇
10. Thank You (2:11)
Time: 40:24
Bonus tracks on 1988 A&M remaster:
11. Will Ye Go (Single B-side) (3:54)
12. Backside (Single B-side) (3:49)
13. Lay Down - Single Version (3:33)
Musicians:
- Dave Cousins / acoustic & electric guitars, banjo, vocals
- Dave Lambert / acoustic & electric guitars, vocals
- Blue Weaver / organ, piano, Mellotron
- John Ford / bass, vocals
- Richard Hudson / drums, vocals
CRONOLOGIA
Discografia:
1969 • Strawbs
1970 • Dragonfly
1971 • From the Witchwood
1972 • Grave New World
1973 • Bursting at the Seams
1973 • All Our Own Work (recorded 1967)
1974 • Hero and Heroine
1975 • Ghosts
1975 • Nomadness
1976 • Deep Cuts
1977 • Burning for You
etc ...
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