Esse terceiro lançamento dos holandeses do FOCUS testemunhou uma pequena mudança na formação com o baixista Cyriel Haversman substituído por Bert Ruiter (que mais tarde se juntou ao EARTH & FIRE e acabaria namorando a vocalista desse grupo, Jerney Kaagman). O LP da American Sire Records recebeu uma capa diferente de sua contraparte européia, com uma capa recortada e algumas cópias com o logotipo do arco-íris. Aqui a banda partiu para um álbum duplo. Eles originalmente pretendiam que o álbum fosse um álbum único, mas havia material suficiente para torná-lo duplo. Há momentos excelentes como a faixa de abertura "Round Goes the Gossip", a única do álbum com vocais. "Love Remembered" é uma peça de Jan Akkerman dominada pela flauta de Thijs van Leer e algum estranho efeito eletrônico (talvez um Theramin?). Esta é uma peça bastante descontraída. "Sylvia" foi o hit deste álbum, não tão exagerado quanto "Hocus Pocus" e dominada pela marca registrada da guitarra elétrica de Akkerman, e os poucos que ouviram essa música no rádio tiveram uma ideia melhor de como FOCUS era como "Hocus Pocus". "Carnival Fugue" começa bastante jazzística e suave, mas depois eles repetem esse ritmo alegre, completo com órgão e flauta. "Focus III" é outra demonstração do uso descontraído da guitarra elétrica por Akkerman, e as partes do órgão um pouco do PINK FLOYD. "Focus III" é uma faixa interessante típica do FOCUS "Answers? Questions! Questions? Answers!" é outra grande peça estendida com uma passagem atmosférica completa com flauta e órgão. "Anonymous II" é uma peça de "In & Out of Focus" e que a tornaram quase três vezes mais longa. Há algumas passagens de flauta boas de Thijs van Leer, Bert Ruiter mexe sem parar em seu baixo por alguns minutos antes do resto da banda entrar em ação é ir um pouco longe. Há também um solo de bateria cerca de três vezes mais longo do que "In-A-Gadda-Da-Vida" do IRON BUTTERFLY. A maior parte desta peça é simplesmente uma desculpa para mostrar a guitarra de Jan Akkerman. "Eruption" de seu álbum anterior ("Moving Waves") funciona muito melhor porque pelo menos foi dividido em suítes e permitiu à banda trabalhar em muitos temas diferentes e talvez manter alguns dos excessos a reboque. O próximo corte é uma peça maravilhosa de Jan Akkerman, "Elsbeth of Nottingham", uma exploração da banda na música medieval, completa com alaúde e flauta doce. "House of the King", fecha o disco. É uma de suas melhores peças que já aparece em "In & Out of Focus", mas por alguma estranha razão eles decidiram marcar essa mesma música neste álbum. Provavelmente porque a versão americana de "In & Out of Focus" nunca apresentou essa música. Independentemente disso, a música tem mais do que uma notável semelhança com JETHRO TULL. Embora haja muito material bom neste álbum, há um excesso que o deixa um pouco além da conta. No entanto, é mais uma vez um grande trabalho digno de nota e prazer auditivo.
highlights ◇
Tracks:
01. Round Goes the Gossip (5:12) ◇
02. Love Remembered (2:50)
03. Sylvia (3:31) ◇
04. Carnival Fugue (6:09)
05. Focus III (6:05) ◇
06. Answers? Questions! Questions? Answers! (14:03) ◇
07. Anonymous Two (Part 1) (19:28)
08. Anonymous Two (conclusion) (7:30)
09. Elspeth of Nottingham (3:15) ◇
10. House of the King (2:23) * ◇
Time: 70:26
* Recorded in 1969, previously included on Focus 1st album
Musicians:
- Thijs van Leer / vocals, Hammond organ, piano, alto flute, piccolo, harpsichord
- Jan Akkerman / electric & acoustic guitars, lute
- Bert Ruiter / bass
- Pierre van der Linden / drums
With:
- Martijn Dresden / bass (10)
- Hans Cleuver / drums (10)
- Mike Vernon / backing vocals (1-uncredited), producer
Discografia:
1970 • Focus Plays Focus (In and Out of Focus)
1971 • Focus II (Moving Waves)
1972 • Focus 3
1973 • At the Rainbow
1973 • Hamburger Concerto
1975 • Mother Focus
1976 • Ship of Memories
1977 • Focus con Proby
1985 • Focus (Jan Akkerman & Thijs Van Leer)
2002 • Focus 8
2006 • Focus 9 / New Skin
2012 • Focus X
2014 • Golden Oldies
2016 • Focus 8.5 / Beyond the Horizon
2017 • The Focus Family Album
2018 • Focus 11
2021 • Completely Focused
2021 • Focus 12
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