País: Holanda
Gênero: Neo-Prog
Álbum: Hope & Despair
Ano: 1998
Duração: 69:10
Músicos:
● Gijs Koopman: baixo e teclados
● Dick Heijboer: teclados
● Rinie Huigen: guitarra e vocais
● Hans Boonk: bateria e percussão
No início de 1998, o CLIFFHANGER teve que lidar com a saída de Gijs Koopman que formou um novo grupo chamado ANDROID e logo foi acompanhado por Dick Heijboer. Esse fato levaria à primeira dissolução do CLIFFHANGER durante o segundo semestre do ano. Este lançamento póstumo da gravadora LaBraD'or Records funciona como um documento histórico essencial para os fãs do Rock Progressivo holandês. Ele reúne sobras de estúdio, demos e registros ao vivo capturados entre 1993 e 1997, oferecendo uma visão crua e autêntica da evolução sonora do grupo antes desse seu primeiro hiato. A energia capturada nestas fitas revela uma banda que, embora operasse no circuito independente, possuía um rigor técnico comparável aos gigantes do gênero como GENESIS e YES. A grande maioria desse material inclui uma apresentação ao vivo de 1994 no Chateau Studio em Tilburg, originalmente parte do álbum em cassete "Cliffhanger Live" do mesmo ano.
A sonoridade é marcada pela forte influência do som sinfônico dos anos 70, com destaque absoluto para o trabalho de Gijs Koopman no baixo e nos pedais Taurus. As texturas de teclados de Dick Heijboer evocam o classicismo de nomes como Tony Banks, enquanto a guitarra de Rinie Huigen alterna entre dedilhados melódicos e intervenções pesadas. Esta combinação confere às músicas uma profundidade emocional que justifica o título ambivalente da obra, transitando entre temas solares e passagens sombrias.
Muitos fãs da banda consideram a suíte "Hopeless" o ponto alto deste registro. Com quase dezesseis minutos de duração, a faixa é um verdadeiro tour de force Progressivo, repleta de mudanças de andamento e atmosferas que variam da melancolia pastoral à grandiosidade épica. Mesmo sendo majoritariamente um material de arquivo e registros ao vivo, a qualidade da masterização permite que as nuances da bateria de Hans Boonk e as complexas harmonias vocais sejam apreciadas com clareza.
O álbum possui uma qualidade do som aceitável, no entanto isso é compensado pelo alto nível da performance da banda.
Este é um excelente documento dos primeiros anos do CLIFFHANGER, definitivamente um bom exemplo de Neo Prog dramático com um bom senso melódico e muitas variações.
| Fontes pesquisadas |
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Faixas:
01. Escape (4:35)
02. Oh Cloudy, Cloudy Sky /Here Comes The Utopian (6:05)
03. Hope & Despair (6:14)
04. Good Things (last Forever) (8:43)
05. Feels Like Flying (6:22)
06. Hopeless (15:48)
07. Colossus (8:19)
08. 4 Vessels (7:35)
09. Kill Your Darlings (5:29)
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