País: Reino Unido
Gêneros: Eclectic Prog, Art Rock
Álbum: Octoberon
Ano: 1976
Lançamento: outubro
Gravadora: Polydor Records
Duração: 45:05
Músicos:
● John Lees: vocais e guitarra
● Les Holroyd: vocais, baixo e violão
● Woolly Wolstenholme: teclados e vocais
● Mel Pritchard: bateria e percussão
Sétimo álbum de estúdio do BARCLAY JAMES HARVEST, "Octoberon" lançado em outubro de 1976, é um dos mais aclamados da fase clássica da banda. O título é um trocadilho criativo que funde o mês de lançamento (outubro), o número de álbuns da banda até então (sendo este o oitavo, considerando a compilação de singles) e o personagem Oberon, da obra de Shakespeare. Originalmente, o grupo pretendia trabalhar novamente com o produtor Elliot Mazer na Califórnia, mas devido a problemas de agenda, retornaram à Inglaterra para produzir o disco por conta própria no Strawberry Studios. O resultado foi um álbum que alcançou a 19ª posição nas paradas britânicas, consolidando o sucesso comercial iniciado pelo seu antecessor "Time Honoured Ghosts".
Marcando o auge da sofisticação do Rock Sinfônico do quarteto, "Octoberon" mostra a banda equilibrando harmonias vocais angelicais com letras que exploram temas de alienação e existencialismo. A produção autoral permitiu que o grupo experimentasse mais livremente com texturas de teclados e corais, como a participação dos Capriol Singers, conferindo ao disco uma atmosfera densa e por vezes sombria. Naquela época, o BARCLAY JAMES HARVEST já era uma potência em turnês pela Europa, e este trabalho serviu para solidificar sua reputação como mestres das melodias envolventes. A recepção da crítica foi amplamente positiva, destacando a capacidade de John Lees e Les Holroyd em compor hinos que capturavam o espírito melancólico e grandioso do gênero na segunda metade da década de 1970.
Abrindo o álbum "The World Goes On", é uma grandiosa balada épica de Les Holroyd que define o tom majestoso do álbum com suas ricas camadas de teclados e arranjos de cordas, abordando a continuidade da vida diante das adversidades. Segue-se "May Day", uma das peças mais complexas de John Lees, que utiliza harmonias vocais intrincadas e culmina em uma seção coral imponente inspirada em hinos tradicionais. "Ra", (composição de Woolly Wolstenholme), é uma jornada Progressiva inspirada na mitologia egípcia, destacando-se pelo uso magistral do Mellotron e sintetizadores.
O lado B abre com o vigor de "Rock 'n' Roll Star", uma crítica irônica à fama, seguida pela agressiva "Polk Street Rag", onde John Lees entrega riffs de guitarra mais pesados para narrar a decadência urbana. "Believe in Me", traz o lirismo suave de Holroyd, servindo como um interlúdio melódico antes do encerramento dramático com "Suicide?", uma das canções mais icônicas de John Lees, famosa pelo efeito sonoro final de um salto e pelo humor negro de sua letra sobre o cotidiano urbano.
A importância de "Octoberon" na discografia do BARCLAY JAMES HARVEST é confirmada pelas diversas edições de luxo lançadas ao longo das décadas, muitas das quais incluem mixagens em surround sound e faixas bônus que revelam a riqueza das sessões originais. O álbum é frequentemente citado em listas de melhores discos de Rock Progressivo por sua coesão e pela alta qualidade da engenharia de som, que preservou o brilho dos instrumentos acústicos e a profundidade dos sintetizadores. Para os entusiastas da banda, "Octoberon" representa o fechamento de um ciclo de ouro antes da transição para sonoridades mais simplificadas no final dos anos 1970. Sua importância histórica reside na habilidade de manter a grandiosidade orquestral em um período em que o mercado musical começava a ser sacudido pela crueza do movimento Punk.
Fontes pesquisadas:
Faixas:
| Nº | Título | Duração |
|---|---|---|
| 01 | The World Goes On | 06:27 |
| 02 | May Day | 07:57 |
| 03 | Ra | 07:18 |
| 04 | Rock 'n' Roll Star | 05:17 |
| 05 | Polk Street Rag | 05:37 |
| 06 | Believe in Me | 04:21 |
| 07 | Suicide? | 07:56 |
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