Seis anos se passaram desde o lançamento de "Pepper's Ghost" de 2005, e desde aquela época, o vocalista Rob Sowden e o baixista Ian Salmon deixaram a formação para serem substituídos por Paul Manzi e o grande John Jowitt respectivamente. Apesar dessas mudanças, ainda foi necessário um esforço considerável por parte de todos os envolvidos para se reunirem no estúdio, tais eram as demandas com vários outros projetos dos quais participavam.
Nos meses que antecederam o lançamento de "The Seventh Degree of Separation", Clive Nolan já anunciava ser um álbum "mais sombrio" do que qualquer coisa que havia acontecido antes, e a imagem da capa certamente tem uma qualidade ameaçadora. Aqui temos um álbum com trilhas geralmente mais curtas, mas projetadas para fluir juntos criando um todo maior. Isso talvez torne lógico que seja um álbum conceitual, o básico tema sendo ambientado nas últimas horas de vida e nas primeiras horas da vida após a morte.
A chegada de Manzi não é nada senão dramática, seu chamado introdutório de "Alguém pode me ouvir?"claramente evoca uma performance ao vivo. "The great Escape", é semelhante em estilo à abertura de "Immortal", "Chosen", os riffs pesados de guitarra que conduzem uma música que apresenta uma bela performance vocal de Manzi. "Rapture" é realmente uma continuação de "The great Escape "pois mantém um estilo e ritmo semelhante, mas é uniforme e mais amarga. "One Last Au Revoir" tem a sensação de "The Visitor", as vibrações animadas e positivas que permitem a John Mitchell para adicionar algumas de suas deliciosas corridas de guitarra solo fluidas. Contrasta completamente com a desgraça preocupante de "The Ghost Walks", uma faixa mais pesada. Mesmo aqui, Mitchell e Clive Nolan se combinam para criar um maravilhoso parede atmosférica do som. "Thief of Souls" é uma das mais diretas do álbum músicas, assim como a breve "Close Your Eyes". "Echoes of the Fall" é uma espécie de Rock completo, a música exala entusiasmo e excitação. "Bed of Nails" lembra "Ascension" de "Contagion", a música apresenta vocais majestosos semelhantes em um cenário real. Em "What If?", Manzi exibe uma dimensão diferente de sua voz, o som da balada quase Rock da música adequa bem seu estilo. Esta é provavelmente a mais melódica das músicas do álbum e, portanto a mais instantaneamente acessível. "Trebuchet" abre com o som marca registrada do ARENA enquanto o personagem principal sai da vida à morte. A música, porém, é tudo menos pessimista, os teclados épicos de Nolan e a guitarra crescente de Mitchell sendo impulsionada pela poderosa seção rítmica. "Burning Down" é um daquelas pistas tipicamente do ARENA. Existem referências cruzadas musicais sutis em andamento aqui, como há em muitas músicas da banda. "Catching The Bullet" é a faixa mais longa (ou seção) do álbum, mas isso é pouco relevância realmente. A faixa tem um arranjo decididamente Progressivo, com John Mitchell exibindo vários aspectos de suas proezas na guitarra, enquanto Clive Nolan cria um cama soberbamente sinfônica de sons de teclado. O álbum fecha com "The Tinder Box", uma música com ecos de "Friday's dream", música que encerrou o álbum "Immortal. A canção traz tudo junto, liricamente e melodicamente, estabelecendo uma conclusão magnífica para isso álbum cativante.
highlights ◇
Faixas:
01. The Great Escape (4:38)
02. Rapture (4:22) ◇
03. One Last Au Revoir (4:34)
04. The Ghost Walks (3:19) ◇
05. Thief of Souls (3:52) ◇
06. Close Your Eyes (3:25) ◇
07. Echoes of the Fall (2:26)
08. Bed of Nails (4:39) ◇
09. What If? (4:35)
10. Trebuchet (3:39) ◇
11. Burning Down (4:29) ◇
12. Catching the Bullet (7:42) ◇
13. The Tinder Box (4:16)
Duração: 55:56
Bonus DVD Verglas limited edition:
01. Making of the Seventh Degree of Separation (49:37)
Músicos:
•Paul Manzi: vocais
•John Mitchell: guitarras, backing vocals, co-produtor
•Clive Nolan: teclados, backing vocals, engenheiro e coprodutor
•Kylan Amos: baixo
•Mick Pointer: bateria
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