Este segundo álbum solo de Jan Akkerman foi gravado antes de seu ingresso no FOCUS, e aparentemente o guitarrista estava relutante em lançá-lo depois que ele se tornou famoso. Quase ignorado, o álbum pode ser áspero e pronto comparado aos seus trabalhos posteriores, mas ainda é um trabalho forte de um músico extremamente talentoso e há muito para os fãs de Prog degustarem.
O álbum se divide em duas metades distintas, correspondendo aos lados A e B do original em vinil. O lado que contém a longa "Fresh Air" é a atração principal, e é efetivamente a primeira formação do FOCUS como um Power Trio sem Thijs Van Leer. Após uma abertura semi-abstrata, a peça se transforma em um surto psicodélico no qual Akkerman faz seu machado gritar, gemer, lamentar e cantar como um homem possuído, tudo isso sustentado por uma seção rítmica imaginativa e hábil. Sim, é um pouco de jam, e sim, a execução é ocasionalmente desleixada ou indulgente, mas na maior parte do tempo ela voa, um minuto lembrando Hendrix, o próximo assumindo um sabor quase Krautrock, e parece que foi gravado em uma tomada monumental e inspirada.
A segunda metade do álbum é um tanto irregular, e várias faixas apresentam Akkerman se familiarizando com o alaúde (um instrumento no qual ele mais tarde se tornou extremamente talentoso). "Kemp's Jig" será familiar aos que conhecem o álbum de estreia do GRYPHON, e as outras peças de alaúde seguem uma linha semelhante. Performances não virtuosas, com certeza, mas não totalmente desprovidas de charme. Há também algumas faixas de grupo. "Blue Boy" soa como uma passagem de som para a banda da casa 'Hair' (na qual ele tocava na época), mas também aponta o caminho para o FOCUS, enquanto "Maybe Just A Dream" é um interlúdio um tanto insípido do tipo que ocasionalmente aparecia nos álbuns do FOCUS e o Stick de encerramento é um boogie de 12 compassos estranhamente sem imaginação, embora bem tocado.
Se você é um fã de guitarra de Rock, certifique-se de ouvir "Fresh Air" pelo menos uma vez antes de morrer!
highlights ◇
Faixas:
01. Fresh Air (19:50):
a. Must be my land
b. Wrestling to get out
c. Back again
d. The fight
e. Fresh air - blue notes for listening
f. Water and skies are telling me
g. Happy Gabriël ?
02. Kemps Jig (1:28)
03. Etude (1:30)
04. Blue Boy (2:24)
05. Andante Sostenuto (4:05)
06. Maybe Just A Dream (2:33)
07. Minstrel / Farmers Dance (2:45)
08. Stick (3:30)
Duração: 38:05
Músicos:
- Jan Akkerman: guitarra, baixo e Fender Rhodes (1), alaúde (2,3,7), guitarra espanhola (5)
Com:
- Ferry Maat: piano (8)
- Bert Ruiter: baixo (1,4,6)
- Jaap van Eyck:baixo (8)
- Pierre van der Linden: bateria (1,4,6)
- Frans Smit: bateria (8)
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