IF ● IF ● 1970 ● Reino Unido [Jazz-Rock/Fusion]

IF foi uma banda seminal de Jazz-Rock formada em 1969 por um grupo de músicos de Jazz experientes, liderados pelos saxofonistas Dave Quincy e Dick Morrisey e pelo guitarrista Terry Smith, como a resposta britânica às bandas pioneiras do estilo nos Estados Unidos, como BLOOD, SWEAT AND TEARS e CHICAGO. A principal diferença era que o IF não tinha trompetista ou trombonista e contava com dois saxofones. Fiel às suas fortes influências de Jazz, o IF foi provavelmente o único grupo de Jazz-Rock, tanto naquela época como agora, a apresentar solos de todos os membros da banda, não apenas dos instrumentos principais.

Eles viajaram extensivamente pela Europa e pelos Estados Unidos durante o início dos anos setenta, apresentando-se na maioria dos principais locais e festivais da época (Newport, Reading, Fillmores East & West, Whiskey A-Go-Go, The Marquee, etc.).

Tal como a antiga banda CHICAGO, o IF era difícil de classificar com qualquer um dos seus contemporâneos; eles pareciam deslocados onde quer que tocassem, e eram considerados muito jazzísticos quando incluídos em grupos com uma orientação mais Rock e muito Blues ou barulhentos quando incluídos em bandas mais orientadas para o Jazz.

O IF tornou-se assim um dos grupos mais aclamados dos anos setenta e nunca chegou ao grande sucesso, apesar das boas vendas de discos e dos locais cheios. A banda foi administrada e seus álbuns produzidos por Lew Futterman, que já havia produzido as estrelas norte-americanas de Jazz/Soul Brother Jack McDuff e J.J. Jackson, entre outros. Assinado por Chris Blackwell, um fã entusiasta, para a Island Records no Reino Unido e para a Capitol Records nos EUA, esse seu primeiro álbum, entrou nas paradas tanto nos Estados Unidos (Billboard) quanto no Reino Unido, também como vencedor de um prêmio de design por sua capa, e foi seguido no mesmo ano por "If 2", também lançado pela Island e Capitol.

Em grande parte um produto de seu tempo, "If" está com um pé no Jazz e Soul do final dos anos 60, enquanto o outro pisa intensamente no território Prog/Psych. A maioria das partes vocais, lideradas pelas fortes linhas vocais de J.W.Hodgkinson, estão próximas do Brass Rock e Soul com toneladas de saxofones e baixo. A principal diferença era que o IF não tinha trompetista ou trombonista e contava com dois saxofones. Fiel às suas fortes influências de Jazz, o IF foi provavelmente o único grupo de Jazz-Rock, tanto naquela época como agora, a apresentar solos de todos os membros da banda, não apenas dos instrumentos principais. "If'' é na verdade um álbum que irá satisfazer todos os fãs da música do início dos anos 70: do roqueiro médio aos fãs de Jazz e aos amantes do Prog/Psych.

highlights ◇

Tracks:

01. I'm Reaching Out On All Sides (5:14)

02. What Did I Say About The Box, Jack? (8:20)

03. What Can A Friend Say? (6:28)

04. Woman, Can You See (What This Big Thing Is All About)? (4:01)

05. Raise The Level Of Your Conscious Mind (3:11)

06. Dockland (5:21)

07. The Promised Land (4:31)

Time: 37:06

Bonus Tracks on 2006 remaster:

8. Raise The Level Of Your Conscious Mind (7" Version) (3:17)

9. I'm Reaching Out On All Sides (7" Version) (5:44)

Musicians:

- J.W. Hodgkinson / lead vocals, percussion

- Terry Smith / guitar

- John Mealing / organ, piano, vocals

- Dick Morrissey / tenor & soprano saxophones, flute

- David Quincy / alto & tenor saxophones, flute

- Jim Richardson / bass

- Dennis Elliott / drums