ASIA foi uma banda britânica formada em 1981 como um supergrupo de ex-integrantes do YES, KING CRIMSON, Emerson, Lake & Palmer e THE BUGGLES. Posteriormente, a formação da banda foi mudando, sendo a mais significativa, a saída de John Wetton em 1991, e a subsequente entrada de John Payne, no baixo e vocal. Payne liderou a banda até 2005, quando Geoff Downes reuniu a primeira formação para voltar aos palcos. Simultaneamente, Payne continuou seu trabalho, formando o ASIA featuring John Payne, formado por ele no vocal, Erik Norlander nos teclados, Jay Schellen na bateria e Guthrie Govan na guitarra. Em junho de 2009, Govan deixa a banda e em seu lugar, entra Mitch Perry. Como o line-up clássico, que desde a reunião, permaneceu o mesmo, foram lançados o álbum ao vivo "Fantasia Live in Tokyo" em 2006, e o álbum de estúdio "Phoenix", em 2008, "Omega" em 2010, "XXX" em 2012, e "Gravitas" em 2016.
As origens do ASIA remontam a década de 70 e teve vários focos, incluindo a dissolução do KING CRIMSON em 1974. Nessa época vários planos para a formação de um supergrupo envolvendo o baixista John Wetton foram cogitados, incluindo o projeto BRITISH BULLDOG com Bill Bruford e Rick Wakeman em 1976. Em 1977, Bruford e Wetton reuniram-se no U.K junto ao guitarrista Allan Holdsworth e ao tecladista e violinista Eddie Jobson. O álbum homônimo de estréia do quarteto foi lançado em 1978. Dois anos depois, o U.K. foi desfeito e com a saída de Wetton do WISHBONE ASH, um novo supergrupo foi sugerido envolvendo Wetton, Wakeman, Carl Palmer e Trevor Rabin, mas Wakeman desistiu pouco antes. No ano seguinte Wetton e o guitarrista Steve Howe (recém saído do YES, no início do mesmo ano) começaram a trabalhar juntos.
Howe e Wetton reuniram-se então com o tecladista do YES e do THE BUGGLES, Geoff Downes. Pouco tempo depois, Carl Palmer (baterista do ELP) também se juntou ao projeto. Trevor Rabin também foi considerado para a banda e chegou a gravar alguns materiais junto, mas desistiu para aceitar a oferta de Chris Squire e Alan White no qual tornou-se o novo YES.
Em 18 de março de 1982, finalmente é lançado o primeiro álbum homônimo do ASIA, com Horn, Howe, Palmer e Wetton. "Asia" teve sucesso comercial considerável, permanecendo por nove semanas no primeiro lugar das paradas dos Estados Unidos, impulsionado pelos singles "Only Time Will Tell" e "Heat of the Moment", ambos bastante usados em eventos esportivos naquele país. A turnê pelos EUA também foi bem sucedida, com lotação em todas as datas entre 1982 e 1983, talvez impulsionada pela MTV que veiculava bastante seus videoclipes. "Asia" foi considerado pela Billboard o álbum do ano, e Downes a esta altura detinha o posto de tecladista com maior número de teclados em um palco, usando cerca de dezessete instrumentos em turnê, marca que não foi superada até hoje.
O ASIA tornou-se uma das bandas pioneiras da segunda fase do Rock Progressivo ao evitar as longas composições da primeira fase da década de 1970, um formato mais atrativo para as rádios. Esse mesmo formato musical foi utilizado pelo reformado YES em seu álbum "90125" no ano seguinte, "Asia" alcançou a primeira posição na parada de álbuns mais vendidos dos Estados Unidos, e de acordo com a Billboard, foi o álbum mais vendido de 1982. Foi certificado 4x Platina pela RIAA em 10 de fevereiro de 1995 pelas mais de quatro milhões de cópias vendidas nos Estados Unidos.
highlights ◇
Tracks:
01. Heat of the Moment (3:54) ◇
02. Only Time Will Tell (4:48) ◇
03. Sole Survivor (4:51) ◇
04. One Step Closer (4:18)
05. Time Again (4:48) ◇
06. Wildest Dreams (5:11) ◇
07. Without You (5:07)
08. Cutting It Fine (5:40)
09. Here Comes the Feeling (5:40) ◇
Time: 44:17
Musicians:
- Steve Howe: guitars, vocals
- Geoffrey Downes: keyboards, vocals
- John Wetton: bass, lead vocals
- Carl Palmer: drums, percussion
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