Lançado em 19 de março de 1971, pela Chrysalis Records, "Aqualung" é o quarto álbum de estúdio da banda britânica JETHRO TULL. É amplamente considerado como um álbum conceitual apresentando um tema central de "a distinção entre religião e Deus", embora a banda tenha dito que não havia intenção de fazer um álbum conceitual e que apenas algumas canções têm um tema unificador. O sucesso de "Aqualung" marcou uma virada na carreira da banda, que se tornou uma grande banda de rádio e turnês.
Gravado no novo estúdio de gravação da Island Records em Londres, foi o primeiro álbum com o tecladista John Evan como membro em tempo integral, o primeiro com o novo baixista Jeffrey Hammond e o último álbum com Clive Bunker na bateria, que saiu da banda logo após o lançamento do álbum. Algo diferente do trabalho anterior da banda, o álbum apresenta mais material acústico do que os lançamentos anteriores; e inspirado por fotografias de moradores de rua no Thames Embankment tiradas pela esposa do cantor Ian Anderson, Jennie, contém uma série de temas recorrentes, abordando a religião junto com as próprias experiências pessoais de Anderson.
É o álbum mais vendido de JETHRO TULL, vendendo mais de sete milhões de unidades em todo o mundo. Em geral, foi bem recebido pela crítica e foi incluído em várias listas de melhores revistas de música. O álbum gerou dois singles, "Hymn 43" e "Locomotive Breath". As composições abrangem uma variedade de gêneros musicais, com elementos de Folk, Blues, psicodelia e Hard Rock. A natureza "pesada de riffs" de faixas como "Locomotive Breath", "Hymn 43" e "Wind Up" é considerada um fator para o aumento do sucesso da banda após o lançamento do álbum, com JETHRO TULL se tornando "um grande ato de arena" e um "sucesso nas rádios FM" de acordo com AllMusic. Em uma mudança estilística dos álbuns anteriores, muitas das canções são acústicas. "Cheap Day Return", "Wond'ring Aloud" e "Slipstream" são "pontes" curtas e completamente acústicas, e "Mother Goose" também é principalmente acústica. Anderson afirma que suas principais inspirações para escrever o álbum foram Roy Harper e Bert Jansch.
Abrindo o disco, a faixa-título "Aqualung", a música mais conhecida do JETHRO TULL e uma das poucas que não são tocadas com flauta!! As letras são de Jennie, a primeira esposa de Ian. "Cross-Eyed Mary" é uma peça clássica do TULL em uma forte veia Rock, tão forte e clássica que o IRON MAIDEN tocou um famoso cover dela mudando a parte em sua guitarra elétrica barroca. "Cheap Day Return" é uma belo peça acústica curta em que Ian narra uma visita a seu velho pai no hospital e o título é derivada do nome da passagem de trem. "Mother Goose", é uma linda canção acústica com uma guitarra elétrica encantadora de "Monsieur Le Barre" na segunda parte. "Wond'ring Aloud", é outra faixa esplêndida em violão e piano (grande John Evan!). No álbum "Living In The Past" (1972), você pode encontrar outra versão mais longa desta música, com arranjos moderados e diferentes (com letras também diferentes) chamada "Wond'ring Again". "Up To Me" é uma peça mítica com aquela famosa introdução risonha (raramente tocada nos concertos ao vivo). "My God" é a verdadeira peça Progressiva desse álbum, com um ótimo arpejo acústico crescente na primeira parte, ótimas partes de guitarra elétrica e um memorável intermezzo coral. Essa música abre a segunda metade do álbum que foi concebido para ser a soma das opiniões de Ian sobre Deus e religião. "Hymn 43" é uma impressionante faixa tocada eletricamente que também foi lançada como single (além disso, raramente era tocada ao vivo!). "Slipstream": junto com "Cheap Day Return", a segunda das duas pequenas (curtas) jóias acústicas do álbum. "Locomotive Breath" a segunda música imortal histórica depois de "Aqualung". Ótima introdução de piano por John Evan e início repentino de uma guitarra explosiva de Barre! "Wind-Up" a terceira música esquecida nos shows ao vivo. "- When I as Young", assim começa a voz filtrada de Ian. A música é dividida em duas partes simétricas das quais a primeira começa em violão lento, a segunda em piano igualmente lento. Música incrível!!!
Há uma Edição Especial do 25º Aniversário com livreto luxuoso e colorido e caixa de CD muito bonita, e vale muito o dinheiro gasto pois a música é uma obra-prima; a produção e a qualidade sonora são de primeira qualidade! "Aqualung" é altamente indicado para todos os amantes do Prog!
highlights ◇
Tracks:
01. Aqualung (6:31)
02. Cross-Eyed Mary (4:09)
03. Cheap Day Return (1:23)
04. Mother Goose (3:52)
05. Wond'ring Aloud (1:56)
06. Up to Me (3:18)
07. My God (7:10)
08. Hymn 43 (3:18)
09. Slipstream (1:13)
10. Locomotive Breath (4:25)
11. Wind-Up (5:42)
Time: 42:57
Bonus tracks on 25th Anniversary edition remaster (1996):
12. Lick Your Fingers Clean (2:46)
13. Wind Up (Quad version) (5:23)
14. Excerpts from the Ian Anderson Interview (13:58) °
15. Songs for Jeffrey (2:51) *
16. Fat Man (2:56) *
17. Bouree (3:57) *
° Mojo magazine February 22 1996, interviewer John Bungey
* BBC recordings broadcasted 1968-69, previously unreleased
Musicians:
- Ian Anderson / vocals, flute, acoustic guitar, co-producer
- Martin Barre / electric guitar, descant recorder
- John Evan / piano, organ, Mellotron
- Jeffrey Hammond / bass, alto recorder, backing vocals (4)
- Clive Bunker / drums, percussion
With:
- David Palmer / orchestral arranger-conductor
- Glenn Cornick / bass (uncredited and unknown tracks participation)
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